Алеф

— К сожалению, нет. Но не волнуйтесь, он не придёт за вами.

— В смысле?

— К вам домой. Он не знает вашего адреса так же, как и мы.

— Тогда как он может меня уничтожить?

— Через виртуальность.

— Что? Искусственные разумы не заходят в Киберград!

— Не заходят, — соглашается Стробов. — Но могут. Если хотят.

Я начинаю понимать. Голем пользуется всеми гражданскими правами. Возможно, он ходит по улицам в образе человека, а может, вмонтирован в борт спутника, вращающегося вокруг Земли — в любом случае он способен создать виртуальную личность так же, как я, и поселиться в Киберграде.

— Вероятно, он или один из его сообщников вступит с вами в контакт. Мы не знаем, что именно у Голема на уме, но вам следует быть предельно осторожными. Он попытается помешать вам закончить работу над «Алефом». И сделать это не так уж трудно, поскольку вы частично создаёте вирус в виртуальности и храните его там же.

— Я должен покинуть Киберград? — спрашиваю я, ошарашенный.

— Это стало бы лучшим решением.

— Но я… не могу!

— Тогда вы окажетесь в опасности. Голем способен уничтожить ваши счета, даже вашу личность.

— Я сумею защитить файлы, — говорю я. — Но оставить Киберград…Нет, это исключено!

В трубке слышно, как тяжело вздыхает Стробов. Должно быть, он получает подобный ответ не впервые — скорее всего, другие хакеры тоже отказались покинуть виртуальность.

— Как знаете, — говорит полковник. — В конце концов, для нас тоже было бы затруднительно выделить вам отдельный сервер.

Всё понятно: Стробов понимает, что Голем может влезть в мои файлы, но знает, что предоставить каждому хакеру для работы нужный объём биоцентра вне башен виртуальности влетит в копеечку и, кроме того, займёт слишком много времени. Лучше рискнуть, понадеявшись на мастерство хакеров.

— Мы выделим вам охранные системы, — говорит Стробов.

— В смысле?

— Наши сотрудники в Киберграде будут присматривать за вами.