Благотворительность святителя Тихона не ограничивалась только пределами его бывшей епархии, он неоднократно посылал милостыню на свою малую родину — в Новгородскую губернию. Обычно деньги привозили келейники святителя. При этом он достиг такого бесстрастия, которое обычным людям может показаться черствостью. Посылая келейника с милостыней в Короцк и Новгород, он наставлял его раздавать милостыню по размеру нужды бедняков. При этом в числе нуждающихся бедняков были и его родные братья. Но и для них святитель Тихон не делал исключения, приказав келейнику дать каждому не более чем по пяти рублей — сумма по тем временам значительная. Святитель имел возможность полностью обеспечить братьев, между тем он давал им не больше, чем другим беднякам. Так он исполнил заповедь, данную Спасителем:
Помимо обычной милостыни, посылаемой с келейниками, святитель в 1773 году послал священнику села Ездрова, находящемуся в нескольких верстах от его родины, 150 рублей.
Святитель просил, чтобы при этом не называлось его имя, и все делалось втайне.
Также святитель Тихон не оставлял своей помощью и заключенных. Сначала, пока Задонск не был уездным городом, тюрьма находилась в Ельце, и святитель Тихон часто ездил туда. Желая сохранить это в тайне, святитель оставлял свою лошадь за городом, а сам, дождавшись темноты, шел в город пешком. Придя в тюрьму, святитель обращался к заключенным, как к родным. Он старался расспросить каждого о причине заключения и дружески с ним побеседовать, увещая к христианской жизни. Отбывающим наказание за долги давал выкупные деньги; покидая тюрьму, святитель подавал всем милостыню. Каждую Пасху святитель также посещал заключенных и христосовался с ними.
В 1779 году, когда Задонск стал уездным городом, сюда были переведены больница и тюрьма. Так как в городе не было общественных строений, то их разместили в монастырских зданиях. С тех пор святитель Тихон получил возможность чаще посещать заключенных и помогать им милостыней и духовным утешением. Однако о его посещениях заключенных стало известно в городе, и вместо сочувствия вызвало бурное осуждение. Это вынудило святителя посещать заключенных тайно или подавать им милостыню через келейников.
Святителю Тихону обязана своим возрождением и женская Знаменская обитель в Ельце. После того как в 1769 году в Ельце случился большой пожар и Знаменский монастырь погорел, все монахини были переведены в Воронеж. На прежнем месте остались лишь одна больная старица и послушница — духовное чадо святителя Тихона. Он и благословил послушнице вернуться на пепелище и помогать больной старице, сказав, что по молитве усопших стариц обитель опять возобновится. Поначалу они одни ютились в каменном погребе, но затем святитель сделал пожертвование, и к ним присоединилось несколько сестер. Впоследствии, по благословению святителя, один из жителей Ельца также сделал пожертвование на возрождение обители. На эти средства сестры смогли устроить небольшую деревянную церковь в честь Знамения Богоматери. Вскоре при храме образовалась община, которая со временем была преобразована в женский монастырь.
Кроме того, святитель Тихон устроил на свои средства богадельню для бедных в городе Ливны. Строительство здания было поручено священнику Ливенского Троицкого собора о. Стефану, которому было также вменено в обязанность регулярно сообщать о ходе дел. О. Стефан, написал, что весь материал заготовлен, но из-за осенней непогоды невозможно доставить его на место. Он просил у святителя благословение отложить строительство до зимы. Но святитель, заботясь о бездомных, писал: «Любезный о Христе брат Стефан. За старание тебе Бог воздаст. Я советую, не можно ли ныне построить, чтобы было где бедным покоиться на пристойном месте… Постарайся, брате, ради Христа. Господь да поможет тебе». [7]
Несколько раз при жизни святителя Тихона в Воронежской губернии случались различные бедствия, и в этих случаях он не оставался в стороне, а старался помочь пострадавшим. Когда в районах около Задонска был неурожай и цены на хлеб возросли, сотни людей приходили в монастырь к келье святителя и просили о помощи. Он всегда помогал просящим, занимая деньги, когда кончались его собственные средства.
В 1768 году в Ливнах произошел большой пожар, и множество людей остались без крова. Узнав об этом, святитель отправил схимонаху Митрофану все имеющиеся у него деньги с письмом, в котором писал: «Поезжай в Ливны город и раздай погорелым, самым бедным; или поручи это дело доброму и верному человеку, чтобы раздал, ничего не утаив… И никому о том не сказывай, от кого посланы». [7]
А в 1769 году не менее страшный пожар произошел в Ельце. После этого пожара святитель Тихон, невзирая на свой иноческий затвор и на свои недуги, сам отправился в Воронеж и Острогожск, чтобы попросить денег у своих духовных детей и почитателей на строительство новых домов для погорельцев.
Не отказывая ближним в материальной помощи, святитель подавал им и духовную помощь. Еще во время его пребывания на кафедре у него появилось множество духовных чад; с его уходом на покой круг тех, кто прибегал к духовной помощи святителя Тихона, только расширился. Среди духовных чад святителя были люди разных сословий: дворяне, купцы, чиновники, священно- и церковнослужители, горожане и крестьяне — главным для святителя было их стремление жить в соответствии с христианскими заповедями.
Уже будучи на покое, святитель, случалось, оставлял монастырь, дабы пообщаться со своими духовными чадами. Особенно часто посещал он Елец, где жило множество его духовных чад. Будучи в Ельце, он останавливался в семье Ростовцевых или у Кузьмы Игнатьевича Студеникина. Другие же духовные чада и елецкие жители в это время приходили к святителю, дабы посоветоваться и побеседовать с ним.
Реже святитель навещал Воронежские приделы, где у него также были духовные чада. Возможно, это было вызвано сложными отношениями с преемником по архиерейской кафедре. Однако в 1775 году Воронежскую кафедру занял новый архиерей Тихон (Малинин), с которым у святителя сложились дружеские отношения, так что особых препятствий в посещении Воронежа не было.
Несмотря на то, что выходы святителя Тихона в мир были продиктованы исключительно благими намерениями, они подчас становились искушением для людей с мирским образом мыслей. У некоторых раздражение вызывала проповедь святителя; они считали его поведение ханжеством, неуместной попыткой монаха вмешиваться в мирские дела.
Однажды выход святителя в мир закончился весьма скандально. Святитель был в гостях у знакомого помещика, там у него завязалась беседа с другим гостем — одним из местных дворян. Относительно того, что послужило темой для беседы, существуют различные версии: бытие Божие, или отношение к ближним, или важность соблюдения заповедей — весьма вероятно, что беседа затрагивала все эти темы. Вскоре разговор перерос в спор, где обе стороны с присущей горячностью отстаивали свою правоту. В конце концов дворянин вышел из себя и залепил святителю пощечину. По обычаям того времени, в отношении к архиерею, даже находящемуся на покое, такое поведение было недопустимым; если бы святитель прибегнул к защите закона, то дворянина ждала бы ссылка. Но вместо этого святитель Тихон пал своему собеседнику в ноги, говоря: «Простите меня Бога ради, что я ввел вас в такое исступление». [7] Смирение святителя привело его оппонента в такое замешательство, что он сам упал на колени перед святителем, прося прощения. Впоследствии этот дворянин стал духовным чадом святителя.
В других случаях неудовольствие мира выражалось не столь скандально. Чаще всего это были пересуды и осуждение, отравлявшие жизнь святителю. Но, несмотря на неприятие мира, святитель всегда был готов идти туда, где нужна была его духовная помощь.
Однако при всей любвеобильности святителя, при желании духовно помочь ближним он мог быть и очень строгим. Как известно, будучи епархиальным архиереем, он ревностно боролся с расколом. При этом многие старообрядцы почитали его как ревностного пастыря. Когда же святитель Тихон удалился на покой, раскольничьи общины увидели в нем возможность восстановить свою иерархию. К нему был послан один из старообрядцев — саратовский купец, предложивший святителю перейти в раскол и стать их архипастырем. Но святитель с негодованием отверг это предложение, обличив купца в неправде.
В Задонской обители: духовное творчество
Склонность святителя Тихона к богословским наукам проявилась еще во время его учебы в семинарии. Однако в последующее время за административными трудами у него не было времени для серьезных занятий богословием. Известно, что во время епархиального периода святителя Тихона из собственно богословских его произведений до нас дошли «Плоть и дух» и собрание проповедей.
ebooksa