– Куда вы? – почти в отчаянии взмолился Ганрей.
– А вы как думаете, наместник? – ухмыльнулся ситх. – В главный ангар, чтобы избавиться от джедаев раз и навсегда.
21
Энакин Скайуокер вслед за джедаями вбежал в ворота главного ангара вместе с Падме, R2-D2 и солдатами Набу. Боевые дроиды обернулись на звук, но не успели опомниться, как первых же из них рассекли световыми мечами и разорвали бластерным огнем. Дроиды перестроились для ответной атаки и вызвали подкрепление с площади, но последних отряд Панаки не пустил внутрь, и вскоре во всем ангаре уже хозяйничали джедаи и набуанцы.
Помня о приказании Квай-Гона, Энакин нырнул под фюзеляж ближайшего истребителя, подальше от опаляющих яркими вспышками лазерных лучей.
– По машинам! – скомандовала Падме пилотам, тесня отступающих боевых дроидов.
Двигаясь перебежками, девушка ловко уворачивалась от попаданий и меткими выстрелами выводила врагов из строя. Джедаи шли в авангарде, принимая огонь бластеров на световые клинки и разрубая тех нерасторопных дроидов, что не успели убраться с дороги. Но Энакин не мог оторвать глаз от Падме – мальчик даже представить не мог, что она на такое способна. Юная королева проявляла навыки и сноровку бывалого офицера и казалась теперь не хрупкой красавицей, а грозной воительницей.
Энакин вспомнил, как ему приснилось, будто Падме ведет армию в бой, и внезапно этот сон показался не таким уж несбыточным.
Пришедшие вместе с отрядом пилоты под ливнем бластерного огня поспешно рассаживались по истребителям. Освобожденные из-под замка астродроиды стремительно забирались в положенные им гнезда. Зажглись приборные панели, взревели двигатели. Просторный ангар наполнился оглушающим ревом, в котором потонул звук выстрелов. Один за другим истребители взмывали в воздух и выстраивались в звенья.
Один пилот прошмыгнул мимо Энакина и забрался в машину, под которой прятался мальчик.
– Беги-ка ты, парень, отсюда! – выкрикнул набуанец уже из кабины. – Найди себе другое укрытие! Это скоро улетит!
Под лазерным огнем, нацеленным на покидающие ангар корабли, Энакин по-пластунски отполз в сторону. Истребитель, под которым он только что прятался, начал выруливать к воротам. Многие его товарищи уже нырнули в синеву за открытым проемом.
Джедаи и солдаты уверенно теснили захватчиков, а Энакин лихорадочно искал новое укрытие. Вдруг из ближайшего истребителя донесся свист R2-D2, который обосновался в гнезде и теперь вертел куполом и мигал индикаторами. Под пронзительный аккомпанемент выстрелов мальчик бросился к кораблю, перескакивая через останки поверженных дроидов, и со вздохом облегчения запрыгнул в кабину.
Выглянув наружу, он увидел, как из ангара вылетают два замыкающих истребителя. Первый резво ушел к орбите, но второму не повезло: сбитый выстрелом из танка, он вошел в штопор и взорвался огненным шаром, разбившись о поверхность планеты. Энакин поморщился и поглубже вжался в сиденье.
Отряд Панаки и Сабе, до этого сражавшийся на площади, с грохотом и пальбой ворвался в ангар. Уцелевших боевых дроидов удалось поймать под перекрестный огонь и быстро вывести из строя. После короткого совещания джедаи, Падме и Панака повели бойцов к выходу неподалеку от того места, где прятался Энакин.
– Эй, вы куда? – Мальчик выглянул из кабины, когда они проходили мимо.
– Эни, не вздумай выбираться! – скомандовал Квай-Гон, грозно глянув на мальчишку. Длинные волосы джедая растрепались. – Оставайся там!
Но тот упрямо встал:
– Нет, я хочу пойти с вами и Падме!
– Оставайся в кабине! – отрезал Квай-Гон не терпящим возражений тоном.