Пенсия для морского дьявола

Я говорил спокойным, даже деловым тоном, как будто обсуждал покупку партии шин с давно знакомым поставщиком.

— Тебя всё равно убьют! — сказал парень, хоть и постукивая зубами, но пытаясь выпучить глаза. Ага, типа чтоб грознее казаться.

— Да, тебе-то какая разница? — я пожал плечами, уселся рядом по удобнее. — Это будет не сейчас. Возможно даже не сегодня и не завтра. А твоя судьба решается прямо здесь, в эту самую минуту. Или я услышу то, что хочу знать. Причём, уверяю тебя, племени это не принесет вреда. И уйду, словно меня здесь и не было. Или, — я изобразил виноватую улыбку, — я всё равно всё узнаю, тебя убью, а память о тебе в племени останется как о трусе и предателе. Короче, выбирай.

Я встал, прошёлся по пляжу, раскидывая ногами песок. Ничего, что могло бы пригодиться.

— Как там тебя? — подал наконец голос парень. — Что ты хотел узнать?

— Правильный выбор, — совершенно серьезно похвалил я парня. — Для начала: как тебя зовут?

— Меня?

— Ну не меня же! Как зовут меня, и ты, и я знаем. А как мне к тебе обращаться?

— Я ... Ку...

— Это имя такое, Ку? — уточнил я.

— Да... — протянул парень.

— Ну, вот и познакомились, Ку, — я несильно хлопнул его по плечу. — Скажи мне, сколько дней прошло с тех пор, как вы меня здесь чуть было не поймали?

Понятно, что не неделя, настолько я не мог ошибиться. Но ответ Ку меня удивил.

— Дней? — парень явно удивился. — Это было вчера.

— Во-от как? — пришла пора удивляться мне. Хм, значит теоретически, только сегодня я должен был отплыть с Нутом... Обидно. Знал бы — сразу же рванул бы на западный берег. Хотя кого я обманываю! Скривился болезненно. Я же не встретился с ним вечером, не отдал жемчуг для Анат. Да мне и ему теперь заплатить нечем... Ладно, проехали.

— Теперь, Ку, самый важный вопрос, — я не собирался мурыжить парня долго, — что известно твоим старшим обо мне? Что они думают?

— А что тут думать? — Ку умудрился пожать плечами. — Ты утонул. Я был в одной из лодок, когда ты прыгнул в воду. Никто бы не смог остаться целым после такого прыжка...

— Погоди, — перебил я его, — а тот парень... воин, что свалился с обрыва вместе со мной?

— Ранги́? Да, он прыгнул за тобой, но он крепкий воин, опытный. И то он отбил себе брюхо, выбил два зуба и сломал ногу.

Хм, прыгнул? У меня была другая версия, но я не стал ей делиться.