Когда Рая в очередной раз куда-то делась, никто не занервничал. Люди сначала не заметили отсутствия блаженной, а когда сообразили, что ее нет, не взволновались. Опять Рая куда-то убежала, скоро вернется. А потом в полицейский участок прибежала Света Миронова. Молодую женщину колотило в нервном припадке, ее пришлось отпаивать валерьянкой, горячим чаем, прежде чем она смогла сказать:
– В овраге лежит Влада, няня детей Зотовых.
Глава восемнадцатая
Местный детектив по имени Николай Семенович отправился туда, где обнаружили тело, и убедился, что Миронова не ошиблась. Тряпиков начал действовать, вызвал подмогу. До приезда парней из райцентра он решил обследовать территорию и на дне оврага, чуть поодаль, нашел юродивую. Тело ее он сразу опознал. Все останки увезли на экспертизу, патологоанатом определил, что смерть и Раисы, и Влады наступила вследствие инфаркта.
И вот тут в Кустове началась паника.
Катя схватила меня за руку.
– Ясно?
– Нет, – честно ответила я.
Рассказчица округлила глаза.
– Кто-то, не знаю кто, рассказал, что и у тела Влады, и у трупа Раисы нашли перья вороны. А Николай Семенович слышал на месте преступления карканье, но никому об этом не рассказал. Не хотел нервировать население.
Я постаралась не рассмеяться. Если оперативник держал рот на замке, то как узнали про явление птицы?
– Перья, ворона, – повторила Павлова.
– И что? – спросила я.
– Вы же не местная, – сообразила собеседница, – сейчас растолкую. Тысячу лет назад в глухом лесу обосновалась знахарка Аполлинария. К ней начали обращаться больные люди. Целительница лечила травами, заговорами, отчиткой. Она родила дочь, нарекла ее тоже Аполлинарией и передала ей свое умение. Вот с тех пор и завелся порядок: всех женщин Капиных зовут одинаково: Аполлинария. Каждая из них, похоронив мать, начинает заниматься врачевательством. Все Капины находятся под покровительством нечистой силы. Как это узнали?
Катя округлила глаза.
– Слушайте внимательно. Вернемся к самой первой Аполлинарии. Она за деньги на все соглашалась: прервать беременность, вылечить от разных болезней, извести до смерти любого, лишь бы заплатили. Дом ее стоял в лесу, он до сих пор цел.
– Видела его, – сказала я, сообразив, о каком доме идет речь, – проходила мимо, когда в игре участвовала. Еще удивилась: кто устроился в такой глуши?
Катя понизила голос до шепота:
– Дело было лет восемьсот-девятьсот назад. Однажды ночью Аполлинария вдруг появилась в селе и начала бить в пожарный колокол. Народ повскакивал с кроватей, все решили, что огонь по селу гуляет. Дома тогда у всех были деревянные. Если в одном месте занялось, мигом на соседей перебросится. Люди выбегали на улицы, но нигде пламени не было видно. На площади Аполлинария стоит, она к населению обратилась:
– Если кто из вас ко мне приходил, я всегда помогала. Знаю, вы считаете меня жадной. Да себе я ни копейки не оставляла, все Ворона забирала, я ничего не получала. Вчера кто-то мне подсыпал яд в еду, я только что умерла. Сейчас птица унесет меня к себе. Знайте, каждый год Ворона будет кого-то забирать, а на теле умершего окажется ее перо. Помните, что птицу нельзя злить, моя дочь станет ее новой помощницей. Теперь к молодой Аполлинарии обращайтесь!
ebooksa