«Какая встреча в Кустове? Я ничего о ней не знаю!»
Я чуть шоколадкой не подавилась.
«В этом никому не нужном городе сейчас находится Арина Виолова».
Начали разбираться и поняли: перепутали все. Я сюда как на реактивной метле летела. Спасите! Помогите! Обожаю ваши книги, все прочитала, законспектировала. Вы мой кумир! Арина Виолкина, вы круче Достоевского. Если откажетесь, меня выгонят, вся семья умрет, – захныкала Женя, – денег на больницу не станет.
– Граждане Российской Федерации имеют право на бесплатное лечение по ОМС, – парировала я.
– Вы всерьез в это верите? – зашипела Евгения. – Ага! Как же! Без пачки купюр даже мышь в больнице по коридору не побежит. Да, на бумаге обещано бесплатно, а в жизни дай побольше. Меня выгонят! Все умрут.
Я опять посмотрела в зал. Евгению не жалко, понятно, что никто у нее не болен, просто девица давит на жалость писательницы, которую мимоходом обозвала лентяйкой. Но эти люди! Женщина с полулысым персом… Девочка с тощим щенком… мужчина с больной собакой… Они-то надеются на обманщицу Марину.
Я взяла микрофон.
– Вы все живете в Кустове?
– Нет! – закричала бабушка в первом ряду. – Нашенских мало. Остальные не знаю откуда.
– Я из Полянска, – сказал парень с овчаркой.
– Я живу в Буракове, – сообщила пенсионерка с кошкой.
В шатре стали звучать названия неизвестных мне мест.
– Три часа к вам ехали, – заплакала полная блондинка, – уж не откажите.
– Меня уволят, семья умрет, – бубнила мне в ухо Женя.
– Замолчи немедленно, – велела я ей и объявила: – Сейчас начнем. Только мне нужно настроиться на волну зверской психологии. Потерпите некоторое время.
– Мы хоть неделю ждать можем, – заявил старичок с котенком.
– Даааа! – в едином порыве закричал зал.
Я чуть не зарыдала от жалости к этим хорошим, но наивным владельцам животных, вышла из зала, позвонила Зарецкому, вкратце описала суть происходящего и попросила помощи.
Глава двадцать седьмая