Другой христолюбивый муж, оказывавший странноприимство отцам, послал письмо, вопрошая того же старца, полезно ли ему совершенно отречься от мира и вступить в иноческую жизнь. Когда же старец написал ему в ответ, что удаление от мира совершеннее (странноприимства), то он, подумав, что это сказано ему как заповедь, весьма оскорбился и решился не спрашивать уже более отцов ни о чем. Познав сие духом, старец повелел написать ему следующее.
† Ответ. Прежде всего приветствуем любовь твою о Господе и просим отложить всякий печальный помысл и с радостью и страхом Божиим прочитать и уразуметь написанное тебе прежде, в первом послании. Не как заповедь написали мы вам, научась сему от апостола, который говорит:
700
Вопрос. Случается, что когда я беседую с кем-нибудь, то ум мой вдруг рассеивается так, что я, кажется, бываю вне себя и забываю, о чем мы говорим, не потому, чтобы ум мой переносился к чему-либо другому, но потому, что он приходит в исступление. Что это значит, отец мой, и что мне делать? — я очень скорблю (о сем).
† Ответ. Это брань от диавола, который хочет ввести человека в стыд перед присутствующими. Если же откровенно объяснишь им сие, говоря: «Простите меня, диавол увлек меня в рассеянность», то он постыдится и брань сия пройдет; вперед же беседуй со вниманием. Это можно считать ничтожным, но непонимающего приводит в большой стыд. Воспоминание же имени Божия совершенно упразднит все злое и укрепит немощь нашу. Аминь.
701
Некоторый христолюбивый муж, весьма воздержный и пекущийся о своей душе, послал вопросить того же старца, как полезно человеку поступать: делать ли то, что ему самому кажется хорошим, или вопрошать у отцов?
† Ответ. Кто помышляет делать что-либо хорошее от себя, а не спрашиваясь у отцов, тот не следует закону и ничего не сделал законно. А кто делает с вопросом, тот исполняет закон и пророков, ибо вопрошать есть знак смирения, и такой подражает Христу, Который смирил Себя, приняв
702
Вопрос. Если случится быть вместе с отцами, тогда как они состязаются о вере с кем-либо из неправомудрствующих о ней, должен ли и я состязаться или нет? Ибо помысл говорит мне: «Когда молчишь, то изменяешь вере». Также если и между ними будет происходить подробная беседа о догматах: сказать ли мне, что знаю, или промолчать? И (наконец), как поступать, когда меня спросят?
† Ответ. Никогда не состязайся о вере; Бог не требует от тебя сего, но лишь того, чтобы ты веровал право, как принял от Святой Церкви при крещении, и чтобы соблюдал заповеди Его. Сохрани сие и спасешься. Беседовать же о догматах не следует, ибо это выше тебя, но молись Богу о своих согрешениях, и в сем пусть упражняется ум твой. Берегись, чтобы в сердце своем не осудить имеющих такое собеседование, ибо ты не знаешь, право ли говорят они или нет, — Бог будет судить оное дело. Если же будешь спрошен, скажи: «Простите меня, отцы святые, это выше меня».
703
Вопрос. А когда еретик при состязании словом своим приведет в недоумение православного: ужели нехорошо будет, если я посильно помогу ему, чтобы, будучи побежден, он не поколебался в православной вере?
† Ответ. Вступая в беседу, ты беседуешь пред Богом и людьми, и (беседа твоя) становится как бы учительством. Но кто учит, не имея силы, слово того бывает неубедительно и бесплодно, а когда не приносишь ни малой пользы, то какая надобность и беседовать? Если же действительно желаешь оказать помощь, воззови в сердце своем к Богу, Который знает тайное и может сотворить более, чем мы просим у Него, и Он сотворит по Своей воле с состязающимися, а ты поступишь в таком деле со смирением. Если кто, например, заключит кого в темницу, несправедливо пользуясь своею властью, а другой, видя то и сам не имея силы воспрепятствовать сему или защитить сего человека, пойдет тайно и скажет оному сильнейшему, а тот по силе своей власти пошлет освободить заключенного, заключивший же будет смущаться, не зная, кто известил сильнейшего, так и здесь: приступим к Богу с сердечным молением о вере и братиях наших, и Тот, Который клялся Собою, что Он
704
Вопрос. Должен ли я, по крайней мере, исследовать то, о чем рассуждают, дабы, узнав это достоверно, не входить в состязания?
† Ответ. Не исследывай ничего из того, чего Бог не требует от тебя, и не произноси в беседе слов, подвергающих тебя опасности, но будь доволен, как я выше сказал, исповеданием правой веры и не любопытствуй ни о чем сверх сего.
705
Вопрос. Когда беседа будет о чем-либо из Писания: промолчать ли мне или принять в ней участие? И когда (притом) случится беседующим сомневаться в чем-либо таком, что я знаю, — хорошо ли мне сказать о том или нет?
† Ответ. Молчание лучше. Если же они сомневаются и ты знаешь то, чем можно решить сомнение, то скажи со смирением, что знаешь, а когда не знаешь, то не говори ничего по своему собственному разумению[133], потому что это есть безумие.