Вопрос того же к тому же великому старцу. Я чувствую сильный лом в руках и ногах и боюсь, не от бесов ли сие; скажи мне, отец мой: так ли это? И что мне делать, я очень скорблю, что не могу поститься, а должен несколько раз (в день) принимать пищу? Также: что значит, что я вижу во сне диких зверей? Прошу тебя, владыка, Господа ради пришли мне малое благословение от святой твоей пищи и воды, чтобы получить мне чрез них утешение.
† Ответ. Не печалься, возлюбленный мой, болезнь твоя не от бесов, как ты думаешь, но она есть вразумление Божие (и послужит) нам к преуспеянию, если будем благодарить Бога. Не был ли Иов верным другом Божиим? И чего не претерпел он, благодаря и благословляя Бога? А терпение привело его наконец к беспримерной славе. Потерпи же и ты немного и
170
Прошение того же к другому старцу. Отец мой! Помолись о тяжкой моей болезни и скажи мне об употреблении пищи. Не подаю ли я соблазна тем, что скоро и часто принимаю ее? И о псалмопении: как должно проходить его, ибо я не могу читать псалмов. Насади меня, владыка, напой меня и объясни мне, что значат слова святого отца нашего: «Господь сотворит с тобою милость Свою», не о смерти ли сказал он это?
† Ответ Иоанна. Если бы и умолчал я, не имеющий что сказать, то не скрыл бы чрез это ничего доброго. Зачем ищешь ты хлеба от того, который сам питается рожцами? Говорю же тебе, что хотя я и ничего не значу, но сорадуюсь тебе о том, что написал тебе благословенный отец наш. Вот, он питает тебя твердою пищею духовного хлеба; зачем же требуешь ты водяного моего молока, возбуждающего отвращение? Ни Писание, ни отцы не запрещают снисходить телу, если сие делается с рассуждением, а не по сластолюбию. Итак, как я уже и прежде сказал тебе, когда ты ешь и пьешь не по невоздержанию и не из сластолюбия, то это не служит тебе к осуждению и не подает соблазна другим; о сем именно Господь сказал, что (такое употребление пищи)
171
Тот же старец, страдая в болезни, опять просил того же старца (Иоанна) помолиться о нем.
† Ответ Иоанна. Болезнь твоя приключилась тебе к испытанию; потерпи же с благодарением и будешь вскоре помилован Богом. Приветствую вас о Господе и прошу помолиться о мне.
172
Тот же опять просил великого старца о том же.
† Ответ. Вот и брат Иоанн сказал, что Бог вскоре тебя помилует; что же скажу я, последнейший? Рад бы я был, если бы это сегодня же исполнилось, и верую, что Господь пошлет тебе сегодня облегчение по молитвам святых Своих. Помолитесь о мне, возлюбленные мои!
173
После сего ответа тотчас, в тот же день (старец Анд рей) выздоровел и послал к старцу, благодаря его и возвещая ему о милостях Божиих, полученных чрез него.
† Ответ Варсонофия. Господь наш Иисус Христос, возвещая радость ученикам Своим и апостолам, сказал им:
(Лк. 10, 20). Так и мы, если торжествуем и восклицаем в радости, потому что именем Бога и начальника душ наших Иисуса Христа получили помощь телу, что же будет, когда страшным и славным именем Его подастся душе нашей всесовершенное очищение от всех страстей? Какие гласы, какие языки, уста, сердца и помышления будут в состоянии воздать Ему подобающее славословие? Думаю, что и у бесплотных нельзя найти его, ибо Бог непостижим. Ему слава, и власть, и сила во веки, аминь.
174
Сему же старцу сказал один брат: «Вот, старец, ты обновился молитвами святых», и он отвечал ему: «Каждый раз, как ты говорил мне это, демоны сокрушали мое тело, и я примечаю сие уже почти в четвертый раз». О том спросили другого старца, и он отвечал.
† Ответ Иоанна. В этом деле действуют зависть и неверие: зависть — потому, что демоны не радуются, когда человек бывает облагодетельствован, неверие же — так, что человек, видя немощь свою, впадает в сомнение.
175
Вопрос. Скажи нам, отец наш, мы ли страдаем неверием или демоны приводят нас в оное?