† Ответ Варсонофия.
351
Брат, будучи посылаем по делу общежития, вопросил другого старца: «Должно ли, когда зовут меня к себе люди, расположенные ко мне, есть вместе с женщинами?» Старец отвечал ему: «Отнюдь не следует есть с ними». Но брат спросил: «Когда кто-нибудь зовет меня, по чему я могу узнать, будет ли женщина участвовать в нашей трапезе, чтобы не пойти к нему?» Старец отвечал: «Спроси того, кто зовет тебя, есть ли там женщина. Если скажет, что есть, откажись, говоря: “Прости меня, я имею заповедь не вкушать пищи вместе с женщиною”». Брат потом спросил: «Если случится мне пойти в дом и я войду, не сделав вышеупомянутого вопроса, а хозяин захочет, чтобы пришла за трапезу женщина: что мне тогда делать?» Старец сказал: «Ты должен отвести в сторону пригласившего тебя и сказать ему: “Прости меня, я забыл сказать тебе, что я имею заповедь не вкушать пищи вместе с женщиною, а потому отпусти меня, я уйду”. Если он велит удалиться женщине оттуда, то останься, если же нет — уйди и не нарушай заповеди, чтобы не постигла тебя смерть за преслушание, и не бойся: это послужит тебе не в соблазн, а в назидание».
352
Вопрос того же. Если буду я послан к кому-либо по делу, не имея разрешения относительно пищи, и он будет принуждать меня немедленно вкусить ее у него, когда же я скажу, что не могу, не имея на то дозволения от аввы, а он (хозяин дома) не перестанет спорить и принуждать меня — что мне делать?
† Ответ Иоанна. Так как от спора не происходит ничего доброго, то, если не предстоит душевного вреда, прими его предложение и, когда возвратишься, скажи о сем авве, прося у него прощения как согрешивший. Когда же угрожает вред, то, хоть бы в тысячу раз более спорил, не слушай, ибо это очевидно дело диавольское.
353
Вопрос того же. Я был послан по делу во Святой град (Иерусалим) и (оттуда) сходил помолиться на Иордан, не спросив на то дозволения у аввы: хорошо ли я поступил или нет?
† Ответ Иоанна. Не должно без повеления ходить куда бы то ни было, то, что мы делаем по своим помыслам, хотя и кажется нам хорошим — неугодно Богу, а в том, чтобы сохранить повеление пославшего тебя аввы твоего, заключается и молитва, и угождение Богу, Который сказал:
354
Вопрос того же. Если, отправляясь куда-либо далеко, забуду спросить авву, где должно мне остановиться, — что мне делать? Ответ Иоанна. Надлежит быть внимательным ко всему встречающемуся с тобою и таким образом делать каждое дело к душевной пользе своей, однако (считая себя) как бы нарушающим заповедь, а не как бы делающим что-либо хорошее, и тогда авва известится простить тебя.
355
Вопрос того же. Если авва особенно внушит мне не делать чего-либо, а я, как человек, нарушу то — что тут делать?
† Ответ Иоанна. Покайся Богу и авве и постарайся вперед исправиться, и Бог простит тебе согрешение твое.
356
Брат, которому были поручены монастырские врата, утрудившись один, вопросил великого старца: следует ли взять к себе (в помощь) другого брата или нет?
† Ответ Варсонофия. Брат! Если кто желает прийти ко Иисусу и ходит путем спасительным, тот должен ежечасно ожидать искушений и скорбей, ибо (Писание) говорит:
357