Вопрос. Как достигнуть, чтобы страх Божий пребывал непоколебимо в моем жестоком сердце? И как со мною случается, что, делая что-либо и еще не окончив того, переношусь умом к другому, под предлогом как бы страха Божия, то спрашиваю: хорошо ли это или нет?
† Ответ. Тот, кто желает всегда иметь страх Божий непоколебимым в сердце своем, из следующего примера может уразуметь (как достигнуть сего): если кто желает пойти куда-нибудь, то обувается в сапоги. Писание же говорит, что сапоги суть знамение приуготовления (см. Исх. 12, 11), а также написано:
391
Вопрос. Многократно случается, что мне приходит на память страх Божий и, вспомнив суд оный, я тотчас умиляюсь. Как я должен принимать память о сем?
† Ответ. Когда сие приходит тебе на память, то есть (когда почувствуешь) умиление о том, в чем согрешил ты в ведении или неведении, то будь внимателен, как бы сие не произошло по действию диавольскому, на большее осуждение. А если спросишь: как распознать истинную память от приходящей по действию диавольскому, то выслушай: когда придет тебе таковая память и ты стараешься делами показать исправление, то это есть истинная память, чрез которую прощаются грехи. А когда видишь, что вспомнив (страх Божий и суд), умиляешься и потом снова впадаешь в те же, или худшие, грехи, то да будет тебе известно, что такое припоминание от сопротивного и что демоны влагают в тебя оное к осуждению души твоей. Вот тебе два ясные пути. Итак, если желаешь бояться осуждений, бегай дел его.
392
Вопрос. Когда же бывает приличное время, чтобы принимать в ум память о Боге и память страха Его, дабы умиляться от них на исправление согрешений?
† Ответ. Огонь по естеству своему горяч, и кто желает употреблять его, не имеет его разведенным постоянно, но предпочитает держать сокрытым для того, чтобы, когда пожелает, мог развести его и согреться. Так надобно поступать и в упомянутом случае, ибо в нас входят побуждения и со стороны врага, и он всевает их безвременно, предлагая под видом страха Божия и желая чрез то или вовлечь кого-нибудь в печаль, или смутить ум его под предлогом предстоящего ему занятия, не заботящийся о том, чтобы рассудить, каков его помысл. Такую же хитрость употребляют и скрадывающие домы человеческие. Если они не заметят прежде, что живущие в них оставили осторожность, то не могут обокрасть их. Вспоминай же всегда Екклезиаста, который сказал:
393
Вопрос того же. Поелику находящее на меня забвение нередко уничтожает памятование многих моих согрешений, иногда же и совершенно не вспоминаю о них, то спрашиваю: что мне делать?
† Ответ Варсонофия. Есть люди неграмотные, которые имеют верных заимодавцев и, будучи совершенно уверены в них, если забудут что-либо, говорят им: мы отдадим, сколько состоим должны, по вашему счету. Так и ты, какого заимодавца можешь найти вернее Бога, знающего и то, чего еще не было? Итак, возложи на Него счет забытых тобою прегрешений и скажи Ему: Владыка! Поелику и забыть свои согрешения есть грех, то я во всем согрешил Тебе, единому Сердцеведцу, Ты и прости мне все по Твоему человеколюбию, ибо тем-то и проявляется великолепие славы Твоей, когда Ты не воздаешь грешникам по грехам их, ибо Ты препрославлен во веки, аминь.
394
Вопрос. Иногда я соблазняюсь о какой-нибудь вещи и вдруг оказывается, что соблазнился несправедливо, от сего прихожу в стыд: попускается ли сие от Бога к (моему) исправлению или происходит от лукавого к осуждению?
† Ответ Варсонофия. Если вникнем в силу прежнего ответа, то найдем, что он идет и к этому вопросу, ибо как в нем сказано, что если самыми делами не покажем памяти страха Божия и происходящего от нее умиления, то осудимся, — так равно и здесь. Ибо если самым делом покажем, что мы вразумились обличением, то оно (проистекает) от Бога ко спасению нашему, если же нет, то от внушения бесовского к осуждению нашему.
395
Вопрос того же. Ежели я потеряю вещь и, боясь осуждения, не осуждаю того (у кого, как думаю, она находится), однако подозреваю его: не прилично ли будет узнать, действительно ли она у него, ибо я не могу перенести ее потери?
† Ответ Варсонофия. Узнать, у него ли твоя вещь, не будет неприлично. Если же и окажется, что она у него, то не старайся нанести ему стыда, но довольствуйся тем, что нашел свою вещь.
396
Некоторый христолюбивый муж исповедал грехи свои тому же старцу, прося и прощения в них. Старец же отвечал ему так:
† Открывающий свои согрешения оправдается в них по словам Писания: