Похорони меня ложью

Я чувствую ее прежде, чем ее голос обволакивает меня, и когда я открываю глаза, я не могу сдержать слез или дрожащей улыбки, которая расплывается по моему лицу.

— Я всегда скучаю по тебе, Кенз.

Я промокаю глаза, стараясь не испортить макияж. Рен убьет меня.

Мэдисон притягивает меня в свои объятия, и я прижимаю ее к себе, вдыхая ее запах, ненавидя, что каждый раз, когда я вижу ее, она выглядит одинаково, пойманная во времени. Запертая в прошлом, которое ничего для нее не сделало.

— Это должна быть ты. Я ненавижу, что ты никогда этого не получишь. Что ты здесь не для того, чтобы испытать это со мной, Авой и ребенком.

— Это всегда должна была быть ты, Маккензи. И я здесь. Я всегда здесь, сестра.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. — она улыбается, и по ее щеке скатывается слеза. — А теперь возьми себя в руки. Это твой день. Это начало твоей вечности.

Она кладет руки на мои обнаженные плечи, и мы смотрим на отражение в зеркале. Мы выглядим одинаково, но так по-разному, и я думаю, что это то, по чему я буду скучать больше всего, не видя ее.

— Я думаю, что наша вечность началась в ту ночь, когда я встретила его.

Мэдисон смеется. Этот звук абсолютная музыка для моих ушей.

— Думаю, ты права.

Мы еще некоторое время смотрим на мое отражение, прежде чем она прощается со мной в последний раз. Я вижу это по ее глазам. Это наше последнее прощание. То, которое у нас украли тем ужасным летом.

— Ты прекрасно выглядишь, Маккензи. И как бы мне ни хотелось остаться здесь навсегда, я не могу. Это твое время. Это твоя жизнь — проживи ее. У тебя есть мужчина, который сделает все, что в его силах, чтобы обезопасить тебя, и два прекрасных ребенка, которые смотрят на тебя так, словно ты повесила луну. Держись за это.

— Я не хочу, чтобы ты уходила, — мое лицо морщится.

Мэдисон обнимает меня сзади.

— Я получила то, что мне было нужно. И ты тоже. Это все, чего я когда-либо хотела для тебя, Мак. Счастья. Истинного счастья. И теперь, когда ты обрела его, я наконец-то могу отпустить. Мне нужно, чтобы ты держалась за это чувство вечно. Я знаю, что что будешь.

Мэдисон наклоняется и целует меня в щеку. Я чувствую ее губы на своей коже. Теплоту ее прикосновения.

Мои глаза закрываются, а когда я открываю их снова, моей сестры уже нет. На этот раз навсегда. И когда я иду по проходу мимо заплаканных лиц наших близких друзей и семьи, наблюдающих за нашим союзом, я встречаюсь с ним глазами и, черт, чуть не спотыкаюсь. Мое сердце бьется быстрее и медленнее одновременно, а желудок проваливается. Бабочки ревут внутри с местью, которая когда-то была сильнее моей собственной.

Дэн крепче сжимает мою руку, ведя меня к алтарю. К Базу. Его глаза блестят, и даже на расстоянии, между нами, я чувствую, как его пристальный взгляд обжигает мою плоть. Я чувствую, как его любовь ко мне, к нашей жизни, к нашей семье вибрирует в самом воздухе вокруг.