Супернова

– Он просто превратится во что-то другое.

– Тогда что делать?

– Не знаю. Он не обычный Одаренный. Насколько я знаю, никому и никогда не удавалось ему навредить, его не берет оружие, и даже суперспособности против него бессильны, – вдруг ее лицо озарилось. – Послушай… Адриан… если это ты его создал…

– Я его не создавал! – отрезал Адриан.

Нова осеклась.

– Хорошо, – успокаивающе кивнула она. – Я просто хотела сказать, что если – ну вдруг – ты его создал, то, может быть, ты смог бы каким-то образом его и уничтожить?

– Ага, да только я не…

Видя, что огонь подобрался ближе, Нарцисса закричала, ее крик был полон муки и ужаса. Адриан всегда думал, что страшилки Фобии – просто иллюзия, но боль девушки казалась вполне реальной. Он поник.

– Я не создавал его, а даже если бы и создал, все равно не знаю, как его остановить.

– Так начни думать, – сказала Нова. – Одно я знаю точно: лучший способ борьбы с Фобией, – она расправила плечи, – быть смелым.

Она спустилась по лестнице к алтарю и встала лицом к обжигающему пламени. Оно было ослепительно ярким, и Адриану пришлось снова опустить на глаза щиток, чтобы смотреть на него, но Нова не дрогнула.

– Нова… – даже сквозь броню Стража он чувствовал жар пламени, а ведь она теперь стояла намного ближе. Он был поражен, как ей удавалось это терпеть.

А потом она шагнула в огонь.

Глава сорок шестая

– Нова! – вопль Адриана прорезал внезапную, неожиданную тишину. Пекло исчезло так же быстро, как и возникло.

Невредимая Нова стояла всего в нескольких футах от остальных – они, вцепившись друг в друга, скорчились на полу. Их лица были пепельно-серыми, волосы мокрыми от пота.

Сколько времени Фобия мучил их здесь? Как долго они пытались противостоять самым сильным своим затаенным страхам, пока Анархист медленно изматывал их, стараясь выпить силы до капли?

БАБАХ!

Все вздрогнули от звука выстрела. Он был оглушительно громким, и Адриан даже обернулся, уверенный, что стреляли совсем рядом. Но вокруг было пусто.

БАБАХ!