Супернова

– Потому что ты помогла Максу, – твердо повторил он. – И потому что, хоть ты и шпионила, но и совершала добрые поступки как Отступник. Ты убила Детонатор, спасла тех людей в Космополисе. Вынесла ребенка из огня в библиотеке. Это чего-нибудь да стоит, даже если все это время ты притворялась. Поэтому… просто скажи нам, где ты спрятала шлем и Амулет Жизни. Расскажи, что знаешь об остальных Анархистах. Сделай это, и тебе не придется умирать.

Хотя он торговался с ней о ее жизни, и хотя Нова уже знала, каким будет ее ответ, искорка надежды не гасла. Нова успела достаточно хорошо узнать Адриана Эверхарта, чтобы понять, что в этом его предложении было нечто большее, чем деловые условия, предлагаемые ей. За темной оправой его очков проглядывали его истинные чувства, и от этого Нове показалось, что мир вокруг стал немного светлее.

Хоть чуть-чуть, хоть капельку Адриан все же беспокоился о ней.

Это ничего не меняло. И это меняло все.

Глядя в глаза, которые буквально завораживали ее все последние месяцы, Нова была счастлива, очень счастлива, что ей не приходится снова ему врать.

– Спасибо, Адриан, – прошептала она. – Спасибо, что ты хотя бы… хотел дать мне шанс. Ты не представляешь, как это для меня важно. Но, честное слово, я не имею ни малейшего понятия о том, где амулет и шлем, и Анархисты. Извини, но я просто этого не знаю.

Лицо Адриана помрачнело. Помолчав, он коротко кивнул и повернулся к выходу.

– Адриан!

Он замер и, поколебавшись, обернулся к ней.

Нова сглотнула.

– Все было по-настоящему, – прошептала она. – Надеюсь, ты и сам это знаешь.

Он смотрел на нее, не мигая.

– Мне хотелось бы верить в это, Нова. Но мы оба знаем, что это всего лишь еще одна ложь.

Глава восемнадцатая

– А когда ты начал ее подозревать? – спросил Адриан, устроившись на стуле с блокнотом и уперев ноги в больничную койку Макса.

Он работал над дизайном новой татуировки. Сердце, обнесенное неприступными каменными стенами.

Он пока не знал и даже не задумывался, за какие способности будет отвечать этот рисунок. Просто вся история с Новой – нет, с Кошмар – потрясла его и опустошила.

Ему хотелось превратиться в Стража, просто чтобы почувствовать себя защищенным броней. Анонимностью. Возвести барьер между собой и миром.

– Не могу точно сказать, – ответил Макс. Он держал на ладони гнездо из бумажной салфетки. В гнезде, свернувшись калачиком, спал Турбо, то и дело тихонько поскуливая. Турбо был болен, и они оба это знали. Динозаврик постепенно выцветал, но Макс, казалось, держался стоически, хотя они успели привязаться друг к другу.

Сам же Макс день ото дня набирался сил и быстро выздоравливал – отчасти, видимо, благодаря множеству суперспособностей, наполнявших тщедушного паренька. На его щеки вернулся румянец. Глаза блестели. А волосы были взлохмачены, как всегда.