От вырвавшихся из моего рта слов в груди тяжелеет. Пульс громко стучит в висках, заставляя меня крепко зажмурить глаза.
— Обсудим это позже. Соберись и тащи свою задницу на лед. — Он разворачивается и направляется на раскатку, пока я прислоняюсь лбом к стене, желая повернуть время вспять и не убегать из ее комнаты прошлой ночью.
Все детство я слушал истории, как мои родители со школы были влюблены друг в друга, а потом поженились и прожили в браке тридцать лет. Что в жизни нет ничего важнее семьи. Когда мне исполнилось двадцать, я слушал, что в моем возрасте пора задуматься о серьезных отношениях, и какая молодец Джессика, что вышла замуж за самого лучшего в мире парня и создала с ним самую идеальную семью на всем белом свете. Потом была Гретхен и расставание с ней, повлекшее кучу разговор о том, что я упустил свой шанс стать счастливым.
Вы же поняли, к чему я веду?
Я не виню маму, она желает мне добра.
Но мне, на хрен, не сдалась эта Гретхен.
Кроме хоккея мне вообще никто не нужен.
Был не нужен. До Эбби.
Я не понимаю, как такое возможно. Мы, по сути, знакомы несколько дней. Но она нужна мне. Как долбаный кислород. Так чертовски сильно.
Когда она рядом, то все вокруг становится лишь фоном. С ней я какой-то… счастливый.
Полный решимости победить сегодня, выхожу на лед и вижу ее. Эбби сидит в третьем ряду, прямо за скамейкой запасных. На ней джерси «Орлов» с номером ее брата. Золотистые волосы распущены и волнами спадают на плечи. Она внимательно следит за происходящим на льду, а затем ее взгляд встречается с моим. В груди тяжелеет, как только я вижу, что ее кристально-голубые глаза холодны. Они больше не сияют при виде меня. В них исчезла искра.
Бум. Бум. Бум. Бешеный стук моего сердца эхом развевается по ледовой арене.
Разгоняюсь так сильно, что легкие горят. Мчусь так быстро, что не вижу ничего вокруг. Не замечаю, как раскатка проходит к концу, и вслед за парнями направляюсь в раздевалку, где тренер дает нам последние указания перед игрой.
Перед началом матча я в последний раз смотрю на Эбигейл, сидящую рядом с моей семьей, и полностью фокусируюсь на игре.
Мы должны победить. Размазать «Нью-Джерси» на раз-два. Вот только пока размазывают нас. Каждую долбаную секунду первого периода. Мы совершаем несколько хороших атак, но все тщетно, — вратарь «нью-джерцев» раз за разом спасает их задницы.
В первом периоде мы пропускаем дважды.
Фантастика, мать вашу.
Долбаный О"Донован должен был вчера спать, а не развлекаться с двумя рыженькими. Придурок.
Тренер Зелински уходит в раздевалку, и мы следуем за ним. Выражение его лица сейчас без слов говорит, что мы самые конченные идиоты на свете. С несколько минут он материт нас, расслабляя свой темно-синий галстук на шее, будто он его душит, а затем с раздражением дает указания, разжевывая каждый пункт так, словно мы младенцы или умалишенные. Что в целом не так уж далеко от истины, учитывая навыки нашей сегодняшней игры.
Угадайте, с чего начинается второй период?