— Уверен, они поддерживали связь, но для семьи с политическими амбициями её исчезновение стало благословением.
— Выходит, Тисдейлы отказались от неё?
— Нередкая практика в те дни. Девушек с дурной репутацией зачастую отправляли в школы-интернаты или к родственникам в глухую деревню.
— А вы ничего не знаете про скандал, связанный с «Дубовой рощей»?
Вопрос застал Микина врасплох. У него расширились глаза. Он бросил нервный взгляд через плечо.
— Я что-то не то сказала?
— Нет… нет. Просто… в наше время про «Дубовую рощу» редко вспоминают.
Очевидно, что он не знал про реставрацию.
— На кладбище когда-нибудь проводились тайные церемонии или ритуалы?
— Вы про… оккультизм? — настороженно спросил Микин.
— Возможно. Вы слышали про тайное общество «Орден гроба и когтя»?
— Наслышан, — ответил Микин, насупив брови. – Элитаризм в высшем его проявлении. К счастью, орден распустили много лет назад. Конечно, некоторые считают, что он просто притаился.
— А орден как-то связан с «Дубовой рощей»?
— Ходили слухи, что на кладбище проводили ритуал инициации. — Он заговорил тише. — В обществе шептались о тёмных ритуалах с пьяными оргиями и распитием абсента, всех видов разврата. Из всего, что я прочёл, на кладбище действительно что-то произошло. Что-то преступное и неописуемое. Поэтому «Дубовая Роща» заброшена.
— Как думаете, что именно там случилось?
— Боюсь, ответ на этот вопрос знают только члены общества.
Ри
В ту ночь Ри спала без задних ног. Ни видений об Ильзе, ни прогулок в бессознательном состоянии. Проснувшись со свежей головой и новыми силами, Ри прочла сообщение от Хайдена и в приподнятом настроении направилась в Эмерсон. Жизнь налаживалась. Может, пришло время забыть про заговоры и странности и снова начать смело смотреть в будущее. Возможно, пора уже пересмотреть свои цели.
Первыми в списке дел значились поиски в библиотеке. Ри гордилась собой за то, что не поддалась соблазну архивов. Старые пыльные книги, хранившие историю «Дубовой рощи» и семейства Тисдейл, подождут. Сначала нужно позаботиться о дипломе, потому что она потратила слишком много времени, сил и денег на образование, чтобы теперь пустить всё на самотёк.
Стоило ей подумать, что нужно возвращаться к нормальной жизни, как на ступенях библиотеки врезалась в детектива Девлина. Он схватил её за руку, чтобы не дать упасть, но Ри отстранилась.