Грешник

Мы оба смеемся. — Да, это было бы неловко. Я знаю, куда это поместить. Давай.

Мы вдвоем спускаемся вниз и заходим в кабинет, проверяя, все ли чисто, прежде чем я отодвигаю ковер и поднимаю расшатанную половицу. Глаза Сави расширяются, когда она замечает мое тайное укрытие.

— Это так круто! Как ты это нашел?

— Я прыгал, когда здесь это зазвучало по-другому. Я храню здесь все свои лучшие секретные вещи.

Внутри всего несколько предметов. Фотография Сави и меня. Корешок билета с бейсбольного матча, на который я ходил со своим отцом. Машина Hot Wheels, которую моя мама хотела выбросить, потому что у нее нет колеса. А теперь рисунок Сави.

Я кладу половицу на место и снова накрываю ее ковриком. Никто не знает этого секретного места, кроме Сави и меня, и именно так я хочу, чтобы оно оставалось.

***

Ярость закипает во мне, когда я смотрю, как девушка, которая должна была быть моей лучшей подругой, больше, чем лучшей подругой, нагло лжет и помогает бросить невиновного человека в тюрьму. Не в силах контролировать свой гнев, я швыряю полупустую пивную бутылку через всю комнату, видя, как янтарное стекло и жидкость разлетаются, когда она разбивается о холодильник.

— В последний раз, когда я проверяла, мусорное ведро находится в гараже. — Голос моей мамы застает меня врасплох.

Я оборачиваюсь и вижу, что она стоит в дверях, держа сумку с продуктами и глядя на беспорядок, который я только что устроил. — Мне жаль. Я уберу это.

Она качает головой. — Не надо. Я сделаю. Я не хочу, чтобы ты порезался.

Осторожно пересекая комнату, я беру у нее сумку и ставлю ее на стойку. — Где ты была?

— У меня было собеседование при приеме на работу. — Она достает метлу и совок из шкафа. — А потом я пошла в магазин, чтобы купить что-нибудь на ужин.

Я киваю, глядя на свои руки. С каких это пор я начал думать о худшем в людях — особенно о своей маме? — Я думал, ты с Джастином.

Она вздыхает, явно расстроенная упоминанием о нем. — Он больше сюда не придет.

— Почему? — Уровень беспокойства во мне быстро растет. — Он не причинил тебе вреда снова, не так ли? Клянусь Богом, если бы он поднял на тебя руку…

— Нет, нет. — Она успокаивает меня одним взглядом. — Он не прикасался ко мне. Ты не хотел, чтобы он был здесь, и ты был прав.

— Ты избавился от него ради меня?

— Ты мой сын, Грейсон. Возможно, я совершила несколько ошибок с тех пор, как мы потеряли твоего отца, но нет ничего, чего бы я не сделала для тебя.

***