Коллекционер желаний,

– Но я не хочу ехать с вами. Как ты себе вообще представляешь нашу семейную жизнь на троих? Может, заведем трехместную кровать?

– Дурачок! Кровать теперь нужна для нас с Мишей. Ты-то к кровати каким боком? Ты мой племянник. Не больше. Но и не меньше.

– Сволочь! Неужели ты думаешь, что я соглашусь на это?

– Да куда же денешься? У тебя опять нет другого выхода. Здесь, после того, как узнают, что я натворила, тебя просто убьют. – Нина насмешливо усмехнулась, но потом поняла, что перегибает палку и вообще ведет себя некрасиво: вместо того чтобы смягчить удар, сделать его менее болезненным, еще больше усугубляет положение. Причем необходимости в этом нет, а Женя может и сорваться, все-таки никуда не поехать. И потому она вдруг совершенно переменила тактику, заговорила ласково, даже заискивающе: – Ну не сердись, маленький мой, я люблю только тебя, пойми ты это. Миша – просто выход, единственно возможный для нас выход. Я не могла посвятить тебя в свои планы заранее, потому что ты бы не согласился. Прости меня, если считаешь, что я перед тобой виновата. И не сердись. Так надо. Для нас двоих. Да, да, именно для нас двоих, любимый мой малыш.

Это сработало. Женя немного успокоился, стал покладистей и в конце концов дал себя уговорить.

– Ну, хорошо. Если хочешь, я поеду с вами. Буду жить, где ты скажешь, работать, где тебе будет угодно. Но имей в виду! Не знаю, через год, через два, через три, но я все равно убью эту сволочь.

– Это ты про Мишеньку? – Нина засмеялась. – Да ради бога! Только не торопись. Сейчас нам нужно встать на ноги, закрепить свое положение. Ну, а потом посмотрим.

Часть III

Глава 1

Катя проснулась, когда за окном уже сгустились сумерки. Она протянула руку, чтобы зажечь торшер, но его на обычном своем месте не оказалось, рука ощутила пустоту и, не найдя опоры, упала, стукнувшись о спинку кровати. И тогда Катя сообразила, что находится не у себя, на Садовой, а в их бывшей с Вадимом квартире, вспомнила, как и почему здесь оказалась, и ей стало так плохо, так тоскливо, так больно, что вынести этого она не смогла. Катя закричала, страшно, отчаянно и изо всех сил ударила по стене.

Миши больше нет. Мишу убили. А она сама вчера чуть не стала убийцей. Если бы Игорь оказался дома, если бы ей удалось выкрасть пистолет, если бы Вадим оказался дома, открыл ей дверь… Господи, господи, господи! Она бы тогда успела выстрелить. И стать убийцей.

А впрочем, выстрелить и стать убийцей она успела. Убийцей Миши. Его убили в ее квартире, чтобы подставить их с Вадимом. Если бы тогда она не ушла от мужа к Мише, скорее всего он остался бы жив.

Но кому, кому они могли понадобиться, чтобы их так подставлять? Вадим еще ладно, все-таки довольно крупный бизнесмен, не такой крупный, как Миша, но все-таки, а она-то, Катя, кому нужна?

Нет, все не так. Нелогично убивать более крупную рыбу, чтобы убрать с дороги мелкую, хоть и из другого ведомства.

Мишу убили самого по себе, их подставили самих по себе. Соединили одно с другим, застрелили двух зайцев одним выстрелом.

Но как странно повел себя Гаврилов. Он ведь фактически пошел на преступление. И непонятно зачем. Прятать труп, заметать следы – ну можно ли было ожидать такого от честного, преданного своей работе подполковника милиции? Причем сам все решил, никто его об этом не просил. Не проще ли было вызвать бригаду, самому все объяснить им, присутствовать на месте досмотра, на экспертизе? Зачем все так усложнять и рисковать? Да и как он потом объяснит, что пришлось спрятать труп? Даже если ему удастся раскрыть преступление, найти истинного убийцу и представить доказательства, оправданием его поступку это не послужит. Как минимум, Гаврилова снимут с работы. Неужели он этого не понимает? Да, наверное, понимает и все-таки идет на должностное преступление. Почему? Чтобы спасти их с Вадимом? Кто они ему? Просто старые знакомые, странно ради них так самому подставляться. Или у него есть какой-то свой план, в который до поры до времени он их не хочет посвящать?

Или Гаврилов сам замешан в этом убийстве?

Нет, вот это вряд ли. Не такой он человек, да и какой интерес у него может быть в этом деле?

Ну, интерес-то может быть какой угодно. Откуда ей знать? Она и не виделась с Игорем больше года. Как он сейчас живет, чем занимается помимо своей милицейской работы, каким человеком стал за это время, с кем связан, совершенно неизвестно. Оказался же он как-то в этот день вместе с Вадимом. Не встречались, не встречались, а тут на тебе. И все его объяснения, что был по делам в «Меридиане», зашел, раз уж здесь оказался, к старому другу, могут ничего не значить, отговорки, отмазки, не более.

А если они действовали вместе? Гаврилов и Вадим? Вадим убил Мишу, Гаврилов обеспечил ему алиби?