Среди охотников, на удачу княгини, попались и сантерцы. Их допросил сам герцог ди Герра, а ее, самую юную из рода Гевальт, удостоил награды Кейн!
Правда, король передал орден через гонца, но все же, Его руки держали заветную золотую полоску с узкой линией из рубина в серединке.
Преданные Раде воины скитались по Хребту, в поисках давних врагов. Горы, угрюмые, безжизненные, надоели Истинной до полусмерти. Сначала она азартно бросалась в погоню, пыталась охватить как можно больше территорий. Потом молодая княгиня увлеклась разведкой и шпионажем. Последнее принесло плоды: горсть золотых монет, привилегии, щедрые обещания работали лучше, чем угрозы и слепая интуиция.
Постепенно Рада изучила каждую деревню вдоль хребтов, знала всех управляющих, их грехи и заслуги. Лино дозволил ей карать и нести правосудие. Княгиня с удовольствием окунулась в эти игры.
– Госпожа! – Полукровка вытянулся по стойке «смирно». – Ваш брат прибыл в свой замок. Он узнал о мятеже возле Фьёль и готов оказать помощь в подавлении…
– Отправь гонца. Я справлюсь сама. – Перебила Рада.
Не хватало только слушать нравоучения Фауста! Ей вообще не нужна ничья протекция. Теперь она сама добьется всего. Кейн дал ей шанс, она его использует.
– Князь прибыл с королевой и ее свитой. – Закончил полукровка.
Рада недовольно насупилась: по мнению Рады, девушка заняла ее место, оскорбила весь род Гевальт, и давно должна была заплатить за все свои грехи собственной жизнью.
Тем не менее, именно благодаря чужестранке, Рада попала в поле зрения короля.
– Хорошо. – Сухо кивнула княгиня. – Мы будем счастливы встретить Ее величество.
И «величество» пожаловали уже на следующую ночь. Рада с презрением рассматривала фрейлин королевы, что не пожелали сменить свои пышные платья на удобную одежду. Верийки из Домов чинно вышагивали вслед за маленькой фигуркой Жанны.
Церемония приветствия была исполнена, вежливые фразы, сдержанные улыбки и свита разбрелась по шатрам.
Сама Жанна посетила палатку Рады и ее командиров. Королева внимательно слушала отчеты, планы и данные по текущей ситуации.
– Зачинщик бунта установлен. Это некий Вик Корси. – Произнес один из полукровок. – Он жил в этом городке, потом ушел за Фьёль. Смертный собрал по другим городам внушительную силу.
Жанна вздрогнула. Она помнила Вика. Его уверенный голос и искреннюю поддержку. Значит, мужчина выжил и не смирился, как и обещал. Как же она покажется ему на глаза теперь?
– Все их маневры были отвлекающими. – Рада расставила фигурки на карте. – Здесь и здесь мы схватили последние отряды. Не удивительно, что все победы дались так легко. Сантерцы – жертва, чтобы выиграть время. Пока их доставят в Маледиктус, пока допросят…
– Чего хотят бунтари? – Вмешался Раск.
– Все как всегда, герцог. – Изогнула тонкую бровь Рада. – Свободы. Скинуть гнет Истинных и прочая крамола.
– Кто-то уже ведет переговоры со смертными? – Неожиданно для себя вступила в разговор Жанна.
ebooksa