Князь был безразличен ко всему происходящему. Они очутились в темном каменном мешке. Было слышно, как где-то рядом в бешенстве бьется вода, пахло солью и сыростью.
Лилит зажгла в руках свет, подула на него и тот брызгами разлетелся по стенам.
– Ты же не думал, что без ритуала Уз крови твое кольцо обретет смысл? – Начала волшебница. – Этот артефакт, – она кивнула на кольцо, которое князь все еще сжимал в руке, – очень мощная вещь. Это именно то, чего так не хватало Сантеру и нашему маленькому предательству.
– Что задумал Джаред? – Наконец, проявил интерес князь.
– Мы не можем сейчас причинить вред Кейну, не сгубив вместе с ним королеву и, соответственно, весь Лорин. Они тесно связаны, даже если ты не согласен. – Ехидно улыбнулась Лилит. – И бросаться на Бога, не имея шанса одолеть его смысла нет.
Фауст с горечью проглотил правду.
– Говори дальше.
– У твоего кольца есть прекрасное свойство – оно связывает двоих тесно и снять его после Ритуала невозможно до самой смерти. Отдай его мне. Я передам кольцо Сантеру. Уверена, он сможет кое-что добавить в артефакт, что поможет разорвать Узы Кейна и Жанны.
– Обратный эффект? – Поинтересовался Фауст.
– Нет, так не сработает. – Покачала головой Лилит. – Но если заменить одну душу другой… Ты ведь больше ничего в этой жизни так не хочешь, как королеву?
Она рассмеялась. Красивое лицо было злым и мстительным. Волшебница помнила, как кичился вериец своим происхождением. Где же теперь его гордость? Он раздавлен и жалок и все из-за какой-то девки!
Да, у Маледиктуса были уши и глаза. И даже в самых уединенных комнатах нельзя было быть уверенным, что тебя не слышат и не видят. Даже самые преданные слуги могут легко переменить сторону ради своей выгоды.
– Отдай мне кольцо, и Сантер сделает из него ловушку для лоринки. А я верну его тебе вместе с подробным планом действий.
– Я не хочу, чтобы Жанна ненавидела меня всю свою бесконечную жизнь. – Вздохнул князь. – Все должно быть по доброй воле.
– Какой же ты глупый романтик! Даже твоя сестра готова драться за свое счастье, а ты лишь вздыхаешь и бесконечно отступаешь! – С презрением отозвалась Лилит – Сейчас именно это время, Фауст. Еще месяц-два и в голове полукровки будет властвовать только воля Кейна! – Рассерженно зазвенел ее голос. – Или ты не знаешь, на что способен ради цели Бог Вереса? Сколько десятков лет мы слепо шли за ним? И все было как в тумане! Ты прозрел только когда посмел пожелать чего-то против его воли. От меня он отмахнулся сразу после Невеккетт, Лино пока еще верит ему, а Мариус разочаровался. Жрец считал, что сможет контролировать Кейна, обучать и наставлять. Он просчитался.
– Она смотрела на него зачарованно. – Признал Фауст.
– Тебе нечего больше терять, друг мой. На войне нет места благородным поединкам и жертвенным страданиям. Выживает только тот, кто умнее и хитрее.
Перед глазами верийца промелькнули недавние события. Все складывалось ужасно, и причина его неудач сейчас торжествовала. С чего бы Гевальту отступать перед Кейном? Он дал слово Жанне и сдержит его. А она – свое.
Фауст больше не колебался. Он протянул волшебнице свою драгоценность и надежду на лучшее.
– Вересу нужен новый бог. – Уверенно произнес князь.