Вот внешний облик жителей заставляет меня внутренне сжаться. Впавшие щёки, исхудавшие тела, громадные синяки под глазами. Если до этого я считал, что местные воины выглядит отощавшими, то теперь понимаю, что по сравнению с обычными жителями, их кормили практически на убой.
Впрочем, это проблемы самих местных. К тому же, на озёра вот-вот отправятся рыбаки. А судя по тому, что птицы что-то пытались выловить, рыба там всё ещё водится.
На момент это кажется странным. Какое-то несоответствие. Пустотники жрали птиц, но не тронули рыбу? Почему? И если подумать — какого чёрта они вообще охотились на тех самых птиц? По идее, твари из междумирья должны интересоваться только людьми.
Когда ярл приглашает нас в большое строение, расположенное близко к центру деревни, в голове продолжают хаотично крутиться мысли. Сегодня мы столкнулись с абсолютно нетипичными пустотниками. Мало того, что у них отличается цвет амвы, так они ещё и убивали животных. А если вспомнить про тот шар, что выкатился из озера в самом конце, то ситуация становится ещё более загадочной.
— Это моя младшая сестра, Лано-Ра. Она поможет вам со всеми вопросами, которые возникнут, — тон ярла слегка меняется, а я окидываю взглядом женщину, о которой мне говорил проводник.
Хотя, это скорее девушка. Стройное тело затянуто в платье из грубой ткани, светлые волосы собраны в косу, а голубые глаза смотрят на меня с лёгкой усталостью и долей подозрения.
Вполне миловидная. Понимаю, почему на неё запал молодой воин.
— Мы не посмеем утомлять такую красотку. Она достойна лишь ласки и отдыха, а не забот и хлопот, — Вэнр переходит в “режим ловеласа” и я слегка морщусь. Поворачиваю голову к лидеру деревни.
— Я буду рад быть вашим гостем, ярл О-Ран. Но утром мы сразу отправимся в путь. Как я уже говорил, нас ждут и другие дела, — последняя фраза заставляет его чуть прищуриться и я ожидаю вопроса, но тот лишь откланивается и покидает нас.
— Еды у нас почти нет, но я могу предложить немного вяленого мяса и сушёную рыбу. А чтобы расслабиться, можете выпить бершера или летнего вина, — голос девушки заставляет развернуться к ней, непонимающе поморщившись. Бершер? О чём она?
Вместо ответа, Лано-ра, ведёт нас вглубь, предлагая усесться около громадного очага, расположенного в самом центре основного зала. Опускаюсь на сколоченную из досок лавку, а она скоро возвращается, неся в руках блюдо и наполненный кувшин.
— Ну что же вы, леди? Надо было предупредить, что вам нужна помощь, — вскочивший на ноги Вэнр пытается забрать у неё кувшин, но та ловко отталкивает его плечом и добирается до лавки, на которой я сижу.
Ставит большое блюдо, на котором сиротливо лежат несколько полосок мяса и одна сушёная рыбина. Опускает рядом кувшин с напитком. Не разгибаясь, поворачивает лицо ко мне.
— Это бершер. Не знаю, как называют его Странники, но в нашей деревне он зовётся именно так. Угощайтесь. А если вам понадобится что-то ещё, просто скажите, — на последней фразе она слегка напрягается, как будто ожидая, что я немедленно потащу её в одну из дальних комнат, где поставлю в позу.
Пожалуй стоит расставить все точки над “и” прямо сейчас, пока дело не дошло до конфуза. Смотря ей в глаза, устало озвучиваю слова.
— Я не стану с тобой спать. Как и ни с одной из женщин деревни. Можешь расслабиться, — вместо того, чтобы успокоиться и выдохнуть, сестра ярла подозрительно щурится и выпрямившись, упирает в меня внимательный взгляд.
— Ни с одной из женщин? Так ты… Тебе не нравятся женщины? — Вэнр не выдерживает и тихо смеётся, а я устало вздыхаю.
— Нравятся. В глобальном плане. А вот люблю я только одну. Поэтому ты можешь расслабиться, а заодно передать остальным, что меня не стоит беспокоить. Пусть лучше сосредоточатся на нём, — киваю в сторону поэта, который улыбается с видом кота, перед которым поставили огромную миску сметаны, а вот Лано-Ра хмурится ещё сильнее.
— Это же на одну ночь, Странник. В далёком мире. Ты подаришь нашей деревне защитника, а сам сможешь расслабиться. Поверь, многие из наших женщин весьма искусны в любви, — внезапно подмигнув, крутится на месте, сразу же уносясь к одной из дальних комнат.
Всё же женщины отчасти странные. Она сама переживала по поводу обязательного секса со мной, а теперь ведёт себя так, как будто пытается соблазнить. Или это просто флирт, который и возник из-за понимания того, что я не собираюсь с ней спать?