Кровная связь

— Перестань беспокоиться об этом. Это не твоя проблема, и у них были годы, чтобы разобраться в дружбе, за которую ты не несешь никакой ответственности, — пробормотал Грифон, направляя меня к барной стойке на кухне и помогая мне взобраться на табурет.

Я киваю и обхватываю себя руками, глубоко и успокаивающе вдыхая запах Норта на свитере, а затем подпираю подбородок кулаком, наблюдая за передвижениями Грифона по кухне. Он все еще одет в свою спортивную форму, и я получаю удовольствие от того, как изгибаются его руки и плечи в майке с резким вырезом. Я едва замечаю, что он достает сковородки и все принадлежности для яичницы-болтуньи с беконом. Только когда он пододвигает тарелку ко мне, я понимаю, что он приготовил завтрак нам обоим.

Я секунду смотрю на тарелку, а потом снова поднимаю глаза, и он качает головой. — Я не шеф-повар, но умею готовить яйца. Я работал в кафе с Кайри несколько лет во время учебы в колледже, они будут, по крайней мере, съедобными.

Я немного краснею и хватаю нож и вилку, которые он также пододвинул ко мне через стойку. — Уверена, что это вкусно. Я была больше шокирована тем, что у нас есть еда. Я думала, мы еще не дошли до стадии нормирования?

Грифон пожимает плечами и копается в своей тарелке. — Нет. Я захватил их, когда мне нужно было зайти в офис Совета. Иногда есть свои плюсы в том, чтобы иметь дело с засранцами из Сопротивления, которых мы привозим сюда.

Я киваю и ем вместе с ним, чертовски впечатленная тем, что он не только приготовил их до идеальной консистенции, но и хорошо приправил. Это чертовски вкусные яйца.

— Не думала, что у нас есть пленные? Я думала, что мои узы вывели из строя весь лагерь.

Он кивает с набитым ртом и ждет, пока проглотит, прежде чем ответить: — Так и есть. Это были те, кого мы схватили и вывезли до того, как ты вступила в бой. У нас есть горстка, несколько Одаренных более высокого уровня, так что это было полезно.

Я киваю, и Норт идет через кухню, его волосы все еще немного взъерошены после сна там, где он не слишком утруждал себя их укладкой, но в костюме он гораздо больше похож на самого себя. Он кивает Грифону, а затем наклоняется, чтобы поцеловать меня, и щелкает пальцами Августу, который послушно появляется рядом со мной. Перемена в их отношениях была разительной с тех пор, как я поговорила с его узами. Я заметила, что даже когда Август возвращается к нему, Норт в основном оставляет его охранять пространство, в котором он находится.

Это заставляет меня влюбляться в него еще больше каждый раз, когда я это вижу.

— Оставайся с одним из Связных все время сегодня, пока мы не возьмем это под контроль.

Я киваю, потому что уже планировала это сделать, и позволяю ему снова поцеловать меня, пока его рука собственнически гладит мой затылок. Выпрямляясь, он обменивается последним взглядом с Грифоном, а затем выходит за дверь, разбираться с новым кризисом здесь.

Я возвращаюсь к своей тарелке с вкусной яичницей и к разговору с Грифоном. Я слишком много хочу знать о событиях в Сопротивлении. — Вы уже получили что-нибудь полезное от людей, которых забрали? Атлас знал кого-нибудь?

Он кивает и накалывает на вилку остатки яичницы, все еще стоя на кухне, как будто у него нет времени даже присесть. Благодаря тому, что Норт сорвал нашу тренировку, мы пришли на час раньше, чем обычно, но он двигается так, будто уже на полпути к выходу.

Прежде чем ответить на мои вопросы, Грифон задирает голову, его глаза вспыхивают, его дар тянется проверить, где Атлас. Когда он находит его спящим, он бормочет мне: — Сестра Бэссинджера в полном беспорядке. Я потратил два дня на то, чтобы просеять ее воспоминания, но внутри ее головы все равно, что смотреть в одно из тех зеркал на выставке. Мир в ее глазах искажен и деформирован. Выросшая в пропаганде Сопротивления, а затем имеющая четырех Связных с одинаковыми взглядами? Она… в полном беспорядке. Большинство ее Связных жестоко обращаются с ней, физически и психически. Это не редкость в семьях одаренных Восточного побережья, но тот факт, что ее родители знают об этом и ничего не делают для нее, чертовски отвратителен.

Мое сердце разрывается еще больше из-за Атласа, из-за того, что он не хотел мне говорить, но был готов, если это означало, что я ему поверю. Кажется немного неправильным обсуждать это с Грифоном, но он тоже мой Привязанный, и я знаю, что это тяготит и его. Все, что он должен увидеть и испытать в своей работе в качестве командира ТакТим, это тяжелый груз.

Разве это не моя работа — помочь облегчить этот груз?

— Я бы не просил тебя об этом, Привязанная. Я бы никогда не взвалил на тебя слишком много этого дерьма, твое собственное бремя достаточно тяжело. Я направляюсь в офис Норта, чтобы разобраться, что нам делать с проблемой воды. Ты просто продолжай заниматься своими делами, как обычно. Только держи Бэссинджера и Гейба всегда при себе, хорошо?

Я киваю и беру его тарелку, отталкивая его бедром с дороги, когда загружаю их и другую посуду в посудомоечную машину. Он крепко целует меня и отправляется одеваться, а я наслаждаюсь видом его задницы в этих шортах всю дорогу.

* * *