— Куда мы идём? — решилась заговорить девушка. — Разве тебе можно? Работа ведь.
— Она уже закончилась. Ёмкость чипа подошла к концу.
— Но… — Сабира слегка замялась, — ты же только что играл. И я не слышала, чтобы ты падал со стула.
Лоик развернулся и бросил очень грозный взгляд.
— Потому что, Сабира, некоторые люди заботятся о своей безопасности. Если чип щёлкает в голове, то это значит, что пора остановиться. Но есть безумцы, которые решают играть до тех пор, пока не сработает механизм остановки. Так они просто подвергают свою жизнь опасности. Но оставшиеся полчаса всё равно ничего не решают, они даже не засчитываются. Поэтому я не вижу смысла подвергать опасности себя. Мы, свиберы, должны понимать, что и так всегда ходим по лезвию бритвы.
Он кинул на девушку ещё один осудительный взгляд, развернулся и пошёл дальше. А Сабира нервно потёрла шею. Лоик, конечно, был прав. И нужно уметь вовремя останавливаться, соблюдая технику безопасности. Вот только это сделать очень сложно, потому что обычно игра в самом разгаре.
Ребята шли по трасе, ведущей в пригород. Хотя, конечно, район свиберов не был центром города… Тогда лучше сказать так — они шли вдоль дороги, которая неизбежно вела в самую глухомань. Говорят, там жили только беженцы режима: они не просто не имели чипов, они даже не знали о существовании таких технологий. Но, может, это просто сказки?
По небу плыли облака причудливых форм: зайчики сменялись драконами, драконы — смешными лицами с большими носами. Сабира подумала, что вообще редко смотрит на облака в реальности. Честно говоря, они совсем не были похожи на игровые. В виртуальном мире облака цикличны — они меняют свои образы путём определенной системы и двигаются по выстроенной траектории. Здесь же девушка отметила, что иногда облака вообще не двигались, а иногда неслись быстрее паровоза. Иногда они показывали весь мир в причудливых образах. А другой раз — не обозначали ровным счетом ничего. Облака в реальном мире жили своей жизнь, они не зависели от кодов разработчиков.
Уже 15 минут Лоик шёл, молча. Его загорелая кожа поблескивала от пота и рельеф рук сейчас просматривался особенно хорошо. Сабира в смущении отвела глаза. Словно прочитав мысли девушки, Лоик обернулся, но ничего не сказал.
Наконец парень свернул с обочины.
— Ты справишься? Придётся теперь идти в гору и прыгать по камням.
— У меня не очень высокий АЧ выносливости…
— АЧ — это ведь не вся ты. Я тебя спрашиваю.
Сабира стояла в растерянности. Она не понимала, что Лоик имеет ввиду, но он упрямо ждал ответа, тогда с её губ само по себе сорвалось это «смогу». Парень утвердительно кивнул и продолжил путь.
Действительно, следующий час они двигались только в гору, но это было меньшее из зол. Иногда приходилось протискиваться между камнями и подтягиваться, чтобы забраться повыше. Лоик, конечно, помогал и подталкивал девушку, но Сабире всё равно было тяжело. Пыль забивалась в нос — от этого плохо дышалось. Ноги были такими мягкими, что держались «на добром слове». Всё тело дрожало. Сабира быстро достигла своего предела, но что-то продолжало вести её вперед. И она не очень понимала, к какому АЧ можно приписать такое упорство… или же упрямство?
И вот, когда она уже думала, что прямо сейчас упадёт на землю и больше никогда не поднимется, впечаталась в спину Лоика. Парень не обернулся. Он внимательно смотрел вперёд и улыбался. Сабира проследила за его взглядом и обомлела.
Перед ней открывался удивительный пейзаж. Горы окружали небольшую рощу, а роща окружала бирюзовое озеро. Оно казалось сказочным из-за насыщенного цвета. Сабира даже не предполагала, что вода вообще может иметь такие яркие краски. В одной из игр было что-то подобное, но оно не могло сравниться с реальностью — дорога далась девушке так трудно, что пейзаж казался красивее, чем был на самом деле. Пожалуй, это самый главный секрет красоты настоящей природы. Лоик взял Сабиру за руку.
— Побежали!
Вместе они словно полетели по склону. Ноги ребят касались земли лишь на секунду, чтобы оттолкнуться и снова взмыть в небо. Лоик и Сабира издавали странные звуки похожие то ли на смех, то ли на крик. Полёт продлился недолго, но этих мгновений хватило, чтобы запомнить ощущение на всю жизнь. Девушка про себя отметила, что не испытывала такого чувства свободы даже на врлоках, которые иногда отключают гравитацию, чтобы у игрока создавалось ощущение падения.
Сабира, упершись в колени, ещё минуты три пыталась отдышаться, а вот Лоик очень быстро пришёл в себя и задумчиво глядел на ровную гладь озера, как будто ничто не способно нарушить его спокойствия.
ebooksa