— Все же им нужна охрана, а втроем мы как-нибудь отобьемся, — сказал он, выпроваживая друзей.
Остальные ушли, оставив на столе нехитрое оружие: два красивых, почти круглых камня, каждый с кулак величиной, и набор дротиков для дартс.
Ника всадила в ручку входной двери ножку от стула, закрыла тяжелыми шторами все окна, словно забаррикадировалась. Здесь, в кафе, было хорошо и уютно. По крайней мере, не было ветра и не мельтешили перед глазами всполохи на небе.
Устроив поудобнее мужчин — раненного Ханса и Пауля с вывихнутой ногой, — она принялась хлопотать у плиты. Горячий чай сейчас был очень кстати, особенно для первого раненого, много часов пролежавшего на холодной земле.
Они неторопливо чаевничали, когда на улице что-то засверкало так ярко, что отблески пробились даже сквозь плотные шторы. И мгновение спустя послышались крики ужаса.
Выдернув ножку стула из дверной ручки, Ника распахнула дверь и выскочила наружу. Там творился ад. Все вокруг укутал плотный туман, а внутри его постоянно вспыхивали крошечные молнии. И после каждой такой вспышки слышались вопли и стоны людей. Что-то трещало и рушилось, гремело и клокотало. Зажав уши, Ника ввалилась обратно в кафе.
— Т-т-там… — стуча зубами, начала она.
— Словно грозовое облако село на город, да?
Пауль стоял у окна и, отдернув штору, вглядывался в темноту. Ника накинула ветровку и двинулась к выходу.
— Ты куда?
— Люди зовут. Посмотрю, может, кому-то смогу помочь.
— Погоди!
С трудом проковыляв от окна к барной стойке, а оттуда — в моечную, он повозился там и вернулся с кастрюлей воды.
— Иди сюда. Там пожары. Давай намочим тебя как следует…
Он поднял кастрюлю и окатил взвизгнувшую Нику водой.
— Так… Повернись… Еще… Вроде бы порядок. Теперь надо замотать лицо, на случай, если там дым…
Ника обмотала голову шалью, на которой до этого лежал Ханс. Пауль вылил остатки воды ей на затылок, а потом помог натянуть капюшон.
— Далеко не уходи… Если там все в порядке, возвращайся поскорей…
Чмокнув его в щеку, Ника выскочила за дверь.
Туман никуда не делся. И огоньки в нем — тоже. Однако сквозь них пробивался неровный, но постоянный свет: чуть правее, на другой стороне, улицы горел дом и оттуда слышались крики. Ника побежала.
ebooksa