Ночные тени

– Ладно, в управлении поспрашиваю, – вздохнула Крылова и распахнула перед Денисом водительскую дверь Ларгуса. – Прошу! Ключ уже в замке зажигания. Представляете, машина всю ночь так простояла.

– Кому в Москве нужен Ларгус? – задал не требующий ответа вопрос Малютин, забираясь в салон машины. – О, да тут еще и механика! А я ведь на палке со времен училища ни разу не ездил. Куда тут что крутить надо?

– Можно подумать, с того времени много лет прошло, – проворчал подошедший к ним Панин. – Давай, пересаживайся. На моей поедешь.

Денис с готовностью выскочил из салона Ларгуса.

– Правильно! Это правильно, – одобрил он решение напарника. – Возраст к возрасту. Старье к старью. Так и должно быть.

– Вообще-то машина только что купленная, – возмутилась Вика, – в салоне!

– Надо же, – притворно изумился Малютин, – а на вид ровесница Михал Григорича. А если в салон сесть, так кажется, что она постарше будет.

– Знаете что, Денис, – окончательно разозлилась Крылова, – открою вам глаза. Есть машины, быть может, не очень красивые, но зато приносящие пользу. Конкретную пользу в конкретной ситуации, если вы, конечно, понимаете, о чем я сейчас говорю. И кстати, бывает наоборот, когда с виду очень даже ничего, а пользы никакой нет. И, между прочим, это не только машин касается.

– Спасибо, – примирительно улыбнулся Малютин.

– За что именно?

– За признание того факта, что с виду я очень даже ничего. Это ведь, я так понимаю, был комплимент?

– Это была констатация факта, что вы не можете справиться даже с ней, – Вика кивнула на Ларгус, – и, между прочим, я на ней не просто сюда приехала, а даже вела преследование. И не отстала!

– Отчего-то мне кажется, что преследование было не слишком головокружительным, – не остался в долгу оперативник. – Или вы что, правда, не понимаете, что Маркова специально вас сюда притащила?

– Со стороны выглядит, что вы разводитесь, – вмешался в разгорающийся конфликт Панин. – На вас уже прихожане коситься начинают.

И действительно, две проходившие мимо немолодые женщины в темных платках, остановились в нескольких метрах от спорщиков и теперь без всякого стеснения разглядывали Крылову, что-то неодобрительно шепча друг другу на ухо.

– Того и гляди начнут бесов изгонять, – оценил обстановку Михаил Григорьевич. – Так что предлагаю садиться по машинам, а дискуссию отложить на потом. А там кто знает, глядишь, это «потом» никогда и не наступит.

– Я с вами, – решительно отозвалась Вика, устремляясь к пассажирской двери Ларгуса.

– Кто бы сомневался, – иронично отозвался Панин и вновь подмигнул, на этот раз своему напарнику, – женщины всегда предпочитают опыт.

– Еще слово, и я на метро поеду, – с тихой яростью процедила Вика, бросив презрительный взгляд в сторону тетушек в платках и тут же получив в ответ два не менее выразительных взгляда.

Единственным плюсом произошедшей перепалки можно было считать то, что почти весь путь до здания следственного управления они ехали молча. Михаил Григорьевич пристально следил за дорогой, иногда, впрочем, негромко подпевая радиоприемнику, а Вика почти все время просидела с закрытыми глазами и скрестив на груди руки. Весь её внешний вид беззвучно, но весьма красноречиво говорил, вернее, даже кричал о том, что лимит терпения ее спутники за утро уже выбрали полностью, а посему всякое общение следует поставить на паузу, причем пауза эта будет длиться так долго, как пожелает сама Крылова.