Красавин ничуть не удивился – на ком еще, кроме него, можно сосредоточиться? Он даже не был польщен – все принял за чистую монету.
Снисходительно подошел с высоко поднятым подбородком.
– Но здесь все играют на «интерес», – сказал, сверху вниз смотря, – пятерка будет стоить партеечка.
– Пятерка – так пятерка, – махнула я рукой легкомысленно, – с чего-то надо начинать.
Шары летали по зеленому сукну, глухо стукаясь друг об дружку. Я сразу стала проигрывать – не специально, просто играла плохо. Красавин радовался. И радость его была наполнена злорадством. Наверное, Красавин чувствовал себя победителем. И почему бы ему не чувствовать себя победителем? Играл он, конечно, лучше меня, гораздо лучше. И удача была – на его стороне, ничего не скажешь. И все же его победа не выглядела блистательной – именно из-за злорадства. Победители – великодушны. Тогда только они предстают во всем своем величии. Но это я так считаю. Для кого-то победа – просто унижение соперника, и радость в этом. И сила – в этом. Как ни странно, именно проигрывая эту биллиардную партию, я почувствовала, что мы победим. Совершенно справедливо говорят: для того чтобы узнать человека, надо посмотреть, как он водит машину и как играет в карты. Ну, или в биллиард.
Партия доиграна. Мои комплименты Красавину, Василий тоже сдержанно, но похвалил игрока.
– Разрешите представиться: генерал-майор Красавин……
– О! – сказала я, – генералы – не проигрывают. Очень приятно познакомиться. Приятно проиграть генералу!
Ну, придумай еще что-нибудь, чтобы почесать у него за ушком.
Я вылупила как можно выразительнее мои щедро накрашенные глаза, облила сладким взглядом Красавина и прошептала томно:
– Шарман!
Красавин самодовольно улыбнулся.
– Вы действующий генерал? – я старалась таращить глаза как можно восторженнее.
– Я действующий, – с достоинством ответил Красавин, – советник депутата Государственной Думы Российской Федерации.
– О! Это – моя мечта, – возопила я. – Давать советы депутату! Быть полезной Отечеству!
Василий смерил меня недоуменным взглядом, давая понять, что я переигрываю. А почему я должна казаться умнее, чем я есть на самом деле? Это – лишнее. Тем более что я и не умнее. Восторженная идиотка – именно то, что сейчас надо! А это вообще мне свойственно по жизни – быть идиоткой. Из песни слова не выкинешь.
Василий достал из бумажника бумажку в пять тысяч. Протянул генералу.
– Нет-нет, – запротестовала я, – я сама в состоянии заплатить за свой проигрыш. Деньги – это не то, в чем я нуждаюсь.
Судя по тому, как любовно была взята купюра из моих рук, генерал-майор страдал особо нежным отношением к деньгам. Впрочем, это было заметно еще по уголовному делу Синицына. Но оставалась еще надежда, что Синицын просто патологический враль, а деньги – производное. Но нет. Все удачно сочеталось в этом человеке. Гармонично.
– Приятно было бы сыграть с мастером, – сказал Василий.