Дом №65 по улице Железнодорожников

Я ближе, чем ты думаешь. Это были ее последние слова перед тем, как она отключилась. Подтекст был очевиден - она угрожала ему. Возможно, это не было обещанием применить физическую силу - хотя такую возможность он, к сожалению, не мог отвергнуть, - но он полагал, что это означает, что она попытается каким-то образом осложнить ему жизнь. Наиболее вероятный сценарий предполагал, что она придет к нему домой, чтобы устроить сцену. И, вероятно, она захочет сделать это, когда будет уверена, что Аррианна будет дома, чтобы засвидетельствовать его позор.

Черт возьми, она могла притаиться где-нибудь на улице прямо сейчас, ожидая, когда его жена подъедет к дому. Если это так, то весь ад может вот-вот разразиться. Это может стать началом конца всего. Возможно, это было слишком драматичное обобщение, но это определенно означало бы конец этого этапа его жизни.

Следующий шаг: суд по разводу.

Чак опустил лицо на руки и издал звук, нечто среднее между стоном и отчаянным смехом. Честно говоря, он не был уверен, должен ли он быть подавлен такой возможностью или испытывать облегчение. Возможно, развод и переезд в другой гребаный штат был единственным способом вернуть свою жизнь в нормальное русло. Потом он сможет осесть с нормальной, более стабильной женщиной - если такая вообще существует.

Его желудок снова свело судорогой. Надеясь предотвратить очередной приступ паники, он вернулся на кухню и взял с полки виски, на этот раз выпив здоровую порцию прямо из бутылки. Выпив второй глоток, он прислонился к стойке и сделал большой вдох.

Успокойся, - подумал он. - Ты сможешь пройти через это, так или иначе. Ты просто должен успокоиться...

Большой БУМ!, раздавшийся откуда-то из дома, заставил его подпрыгнуть. Он закричал, как маленькая девочка, но это была деталь, которой он знал, что никогда ни с кем не поделится. Звук повторился, и он вышел из кухни и встал у подножия лестницы на второй этаж.

Звук повторился.

Ага. Определенно наверху.

Звук был похож на то, как будто кто-то несколько раз захлопнул тяжелую дверь. Но это было бессмысленно. В доме больше никого не было. Верно?

Он положил руку на перила.

Поднялся на первые две ступеньки.

БУМ!

Потом еще одну.

БУМ!

В этот момент он смог убедиться в двух вещах. Во-первых, он был уверен, что звук доносится с чердака. Во-вторых, он, очевидно, страдал от временного помешательства. Ничем другим нельзя было объяснить его явное намерение исследовать страшный шум.

Он сказал себе, что ведет себя нелепо. То, что он слышал, скорее всего, было связано с их прежними проблемами с вредителями.

Он кивнул.

Точно. Очень, очень большие бурундуки.

Вот что там наверху.