Он поднялся еще на одну ступеньку.
Затем он прыгнул и снова вскрикнул от очередного громкого звука. Он споткнулся и на мгновение ухватился за перила, чтобы сохранить равновесие, хныча как ребенок. Еще одна деталь, которую он опустит в своем повествовании, если вдруг он когда-нибудь поделится историей этого дня с кем-нибудь еще.
Снова раздался новый звук.
Он понял, что это кто-то стучит во входную дверь.
На мгновение он замер, ожидая снова услышать звук с чердака, но его источник таинственным образом затих. Однако человек по ту сторону входной двери продолжал стучать в нее. Он издавал звуки жалости к себе, стоя там и нервно проводя рукой по волосам. Возможно, человек на крыльце был Аррианной. Она могла возиться с собаками и, возможно, с какими-то пакетами. Это было правдоподобно.
Но нутром он понимал, что это Флавия. Так и должно было быть.
В таком случае, ему лучше разобраться с ней сейчас. Это будет чертовски неприятно, но, может быть, он сможет убедить ее продолжить свой веселый путь до возвращения Аррианны и таким образом чудом избежать полной катастрофы.
Что казалось маловероятным, но все равно. Он найдет способ справиться с этим.
Стук продолжался - настойчивый, тяжелый... почти бешеный.
Он спустился по лестнице и подошел к входной двери, где простоял еще одно долгое мгновение, снова замешкавшись, наблюдая за тем, как дверь дребезжит в своей раме. Это был не просто случай, когда кто-то пытался привлечь его внимание - это был признак глубокого волнения.
Удары по двери продолжались. Ему показалось, что под ними он услышал женские всхлипывания.
Часть опасений Чака начала уступать место гневу.
Он отпер дверь и распахнул ее, ожидая столкнуться с Флавией. Но то, что он обнаружил, на мгновение ошеломило его.
На крыльце стояла молодая женщина с поднятыми вверх кулаками в попытке продолжить штурм двери. Ей было около двадцати лет, как предположил Чак, и она была привлекательной. У нее были проколоты уши, нос и нижняя губа. Она не красилась, но ее высокие скулы и голубые глаза все равно выделялись. Ее длинные светлые волосы с прямой челкой были красивыми, хотя и немного растрепанными, и в настоящее время прилипли ко лбу от пота. Ее лицо было в панике, и она явно плакала, но когда она увидела Чака, выражение ее облегчения было почти комичным.
Прежде чем он успел заговорить, она вбежала в фойе и промчалась мимо него.
- Эй! - оставив дверь открытой, Чак обернулся. - Простите... могу я вам помочь?
- Закройте дверь, - умоляла она. - Пожалуйста, мистер. Вы должны мне помочь. Эрик... она...
- Притормози. Кто ты, и что, черт возьми, происходит?
- Она... и потом... о, Боже, она идет. Она идет за мной. Закрой эту чертову дверь!
ebooksa