Между небом и землей

Тесса обернулась. Мел стоял позади нее. Он был одет в выцветший халат, его волосы были всклокочены. Видимо, Викки, разбудила его и приказала пойти поговорить с ней.

– Пришлите мне счет, – ответила Тесса, – Я верну вам деньги.

– И это все? Ты просто… отказываешься от фотографии?

– Похоже на то.

Тесса собралась уходить, но Мел преградил ей путь.

– Знаешь, это то дерьмо, которое обычно вытворяла твоя мама. Она становилась одержимой разными вещами. Выпечка. Йога. Керамика…

– Мужчины?

Лицо Мела напряглось.

– Да. Мужчины тоже. Затем, в один прекрасный день, она теряла интерес и переходила к новому. Вот почему она никогда не могла добиться успеха в жизни. Вот почему она никогда не смогла бы стать тебе настоящей матерью.

– Лекция окончена? – спросила Тесса, ее тон был наполнен сарказмом.

Мел просто стоял молча, сбитый с толку. Она знала, что отцовство не было в нем заложено, но он никогда не оставлял попыток стать хорошим отцом.

Когда Тесса направилась обратно в дом, Мел крикнул:

– Как думаешь, Скайлар хотел бы этого?

– Я не знаю, Мел. Почему бы тебе не спросить его?

За восемьдесят девять дней до

На следующее утро после первого поцелуя со Скайларом Тесса проснулась, беспокоясь, что свидание было всего лишь сном. Таких ночей в реальной жизни не бывает. Общаться со Скайларом было слишком легко. Как будто они знали друг друга целую вечность. Чувствовал ли он к ней то же самое, или она просто выдумала, что их связь была особенной?

Тесса потянулась к своему телефону на тумбочке. Было семнадцать пропущенных звонков от Шеннон. Очевидно, лучшая подруга Тессы отчаянно хотела узнать, что вчера произошло. Также на ее телефоне было короткое сообщение от Скайлара. Сообщение было таким милым, что сразу же развеяло паранойю Тессы по поводу того, что она испытывала к нему.

СКАЙЛАР: Спасибо за прошлый вечер. Отличная еда, потрясающая беседа, прекрасный поцелуй.

В течение следующих нескольких недель они часто обменивались текстовыми сообщениями, электронными письмами и созванивались по фейстайму. Они задавали друг другу множество вопросов и рассказывали о том, что любили и ненавидели. Оказалось, что у них похожие музыкальные вкусы – новая волна 80-х, трип-хоп 90-х, Фрэнк Оушен, Трэвис Скотт. Но они совершенно не сошлись в мнениях по поводу Рассказа Служанки. Тесса любила этот сериал. Скайлар считал, что он слишком переоценен и нравится только злым женщинам. Последним блюдом Скайлара в камере смертников должна быть курица с пармезаном и чизкейк. А у Тессы была бы пицца и пирог «Пища дьявола».

Скайлар устроил Тессе видеоэкскурсию по своей спальне. Его стены были увешаны плакатами с изображением экзотических пляжей Новой Зеландии и Фиджи. Он сказал, что не был уверен, что ждет его в будущем, но знал, что хочет использовать все свои знания языков. После колледжа он планировал путешествовать по миру, читать книги, знакомиться с новыми людьми и сплавляться по такому большому количеству рек, что их будет трудно сосчитать.