Она свернула на Вентнор-авеню. Перед ней, вдоль улицы, висел бесконечный ряд светофоров, которые менялись в унисон с зеленого на желтый и красный. Навигатор заговорил снова, его голос безэмоционально произнес:
Трех миль? Тесса взглянула на экран и увидела стрелку, указывающую вперед, в сторону центра Атлантик-Сити. Черт, если Скайлар хотел привести ее именно в то место, то она направлялась туда.
В течение следующих двадцати минут Тесса следовала подсказкам навигатора, петляя мимо обветшалых витрин магазинов по улицам, которые становились все темнее. По мере того, как она углублялась в город, ей встречались группы молодых людей, толпившихся перед круглосуточными винными погребами, которые пили алкоголь, завернутый в бумажные пакеты и глазели на Тессу, когда она проезжала мимо. Она находилась не в самом безопасном районе, и ее сердцебиение участилось. К счастью, она не чувствовала боли. Казалось, что ее сердце наконец-то сможет справиться с небольшим стрессом.
Она свернула на жилую улицу, с обеих сторон застроенную рядами домов. Некоторые из них уже были украшены для Хэллоуина, но по большей части каждый из них казался неотличимым от следующего.
Тесса припарковалась перед невзрачным домом. Через окно гостиной она могла видеть двух человек на диване, на их лицах пульсировал голубоватый свет от телевизора.
Все ли было верно? Почему Скайлар направил ее к дому, который она никогда не видела, где жили люди, которых она не знала? Чего он ждал от нее? Что она позвонит в дверь и скажет «Привет! Извините, что беспокою вас, но дух моего умершего парня сказал мне прийти сюда!»
От этой мысли сердце Тессы забилось еще быстрее. Но что-то внутри подталкивало ее двигаться вперед. Если бы она не постучала в эту дверь, она всю оставшуюся жизнь задавалась бы вопросом, что бы произошло. И сожаление было бы гораздо хуже, чем смущение.
Тесса ступила на бетонную дорожку, которая вела к входной двери. Она успела сделать всего несколько шагов, когда это случилось. Жгучий, невыносимый укол боли в центре ее груди. Как раскаленное лезвие, пронзающее мышцы и хрящи, снова и снова. Это было самое болезненное, что она когда-либо испытывала, одиннадцать баллов по шкале от одного до десяти.
Она попыталась сделать глубокий вдох, но ее легкие отказывались наполняться воздухом. Мир вокруг нее кружился, ее разрывало от переизбытка чувств. Пошатываясь, Тесса шагнула вперед и обхватила руками ствол старого дерева. Она держалась за холодную кору, пытаясь удержаться на ногах. Она знала, что ей нужно сосредоточиться на чем-то другом, кроме боли… на чем-то, что успокоило бы ее сердце…
Она представила Скайлара. Он стоял на посту спасателя без рубашки, на его загорелой шее болтался серебряный свисток. Иногда, в свои выходные, Тесса приходила на его пляж и шпионила за ним издалека. Это был ее маленький секрет. Она никогда не говорила об этом ни ему, ни кому-либо еще. Она смотрела, как он бросается в океан, чтобы спасти маленьких детей, или болтает с хорошенькими девушками, которые безуспешно флиртовали с ним. И все это время Тесса думала: «Он мой». В те дни Тессе даже не нужно было разговаривать со Скайларом. Ей было достаточно просто знать, что он существует.
Прекрасные летние воспоминания успокоили ее сердце. Ее дыхание снова стало контролируемым и ровным. Боль утихла.
Тесса взяла себя в руки, вытирая пот со лба рукавом. На долю секунды она задумалась, не вызвать ли 911, как настаивал доктор Нагаш. Но она уже проделала большой путь. Если ей суждено погибнуть в погоне за Скайларом, так тому и быть.
Она продолжила свой путь по дорожке. Ноги затекли, и потребовалось усилие, чтобы пошевелить ими. Она нажала на дверной звонок, но ничего не услышала. Она позвонила еще раз. По-прежнему ничего. Поэтому она сжала кулак и постучала. Через несколько секунд дверь распахнулась.
Мальчик лет десяти стоял в дверях. У него были коротко подстриженные волосы и милые глаза янтарного цвета. Он был в пижаме, которая, казалось, была мала ему на пару размеров.
Тесса заставила себя улыбнуться.
– Привет. Эм. Извините, что беспокою вас. Меня зовут…
– Входи, Тесса, – сказал мальчик, – мы тебя ждали.
Что? Она никогда раньше не видела этого ребенка. Он был совершенно незнакомым. И все же, откуда-то знал и ее имя и и то, что она придет в гости.
Она последовала за мальчиком по коридору мимо гостиной. Там было трое взрослых, двое из них на диване, третий лежал на полу, положив голову на подушку. Они все смотрели испанское телешоу. Только мужчина на полу помахал Тессе в знак приветствия.
ebooksa