Тесса пошла дальше по коридору, следуя за мальчиком мимо стен с фотографиями в рамках. На нее смотрели лица всех возрастов, но ни одно не казалось знакомым. Дойдя до конца коридора, мальчик легонько постучал в закрытую дверь, затем повернулся к Тессе.
–
Он толкнул дверь, и Тесса вошла в спальню. Внутри было душно и темно, горели лишь сантерийские[42] свечи. Взгляд Тессы нашел кровать. На нем она увидела женщину, лежащую под слоями одеял с закрытыми глазами, ее лицо было закрыто кислородной маской.
Это была Дорис.
Она была при смерти, связанная с этим миром единственной оставшейся нитью, которая грозила оборваться в любой момент.
Тесса тихо заговорила с мальчиком.
– Я могу поговорить с ней?
– Лекарство вызывает у нее сонливость, – сказал он, – но ты можешь попробовать. Мальчик вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
Тесса подошла к кровати. Словно почувствовав чье-то присутствие, Дорис открыла глаза. Она сняла с лица кислородную маску и улыбнулась.
– Я же сказала тебе, что он не ушел.
Слезы потекли из глаз Тессы. Если и оставались какие-то сомнения, то теперь они исчезли. Скайлар тянулся к ней.
Дорис закашлялась. Это был глубокий выдох слизи и жидкостей, которые булькали у нее в горле. Тесса схватила бутылку воды с тумбочки и поднесла соломинку к губам Дорис. Та проглотила немного жидкости, и ее горло успокоилось.
– Скайлар здесь? Сейчас? – спросила Тесса.
Дорис кивнула. Тесса нетерпеливо оглядела комнату, но не увидела ничего, что было бы похоже на призрака или привидение.
– Я гораздо ближе к его миру, чем ты. Вот почему я могу чувствовать его, когда ты не можешь, – сказала Дорис.
– Чего он хочет? – спросила Тесса.
– Моей помощи, – ответила Дорис, – чтобы я дала вам возможность встретиться.
– А он не знает, как это сделать? – спросила Тесса.
– Скайлар знает столько же – и так же мало – сколько и ты.
– Тогда как мы можем увидеть друг друга? Если он там, а я… здесь?