Вслед за солнцем

– Ждите. – Заявил он, отвел напарника в сторону, там они буквально минуту совещались.

– Пуму пройдётся усыпить. – Заявил он мальчику по возращению, – только так мы сможем его транспортировать.

Напарник снял рюкзак, залез в него, достал приличного размера коробку зеленого цвета. На верху светился маленький красный огонек, нажал на кнопку рядом с ним, огонек сменился на зеленый, раздалось шипение, коробка открылась. Внутри коробки в освещении яркого белого света расположилось множество пакетиков разных размеров, отсортированных по цветным ячейкам. Напарник перебрал пару, остановился на синем, вытащил его, сорвал защитную упаковку, протянул Рику квадратную бумажку, словно обертку от праздничного пряника только поменьше.

– Просто приложи аппликатор к уху, не знаю, как подействует, это предназначено для людей. – Категорично заявил он.

Мальчик молча взял аппликатор из его рук, обнял Эда быстро приложил квадратик к уху друга, тот видимо ничего не почувствовал, тихонько обдал Рика волной любви. Хантер интуитивно почувствовал ему непонятное, зарычал, гавкнул, Соло цыкнул на него, с интересом смотрел на происходящее. Аппликатор на ухе поменял цвет, побледнел, стал почти белый, Эд мотнул головой, не понимая, что с ним происходит, обернулся, посмотрел в глаза друга в поиске поддержки, внезапно повалился на землю, лежал и ровно дышал.

– С ним все будет в порядке, – пообещал бородач, продолжил, – это действие транквилизатора, будет спать часов шесть. – Непонятно объяснил он, мальчик понял, что все будет хорошо и Эд проснется, успокоился. – Прощайтесь, нужно идти. – Продолжил Бородач. Соло подошел к мальчику протянул руку.

– Давай, Рик, пока, приятно было встретить тебя. – Сказал он.

Рик пожал сильную большую руку и неожиданно обнял его, в Соло было что-то такое бесконечно родное, теплое, такое как в маме, он не знал почему, но ему не хотелось отпускать его, тот в ответ крепко обнял мальчика.

– Мы обязательно с тобой еще встретимся, парень! – Горячо прошептал он Рику на ухо.

– Пора. – Сказал бородач, нервничая. Соло отпустил Рика, поднял руку в приветствии.

– Пойдем! – Позвал он за собой пса и быстро зашагал прочь, оставил их одних.

– Ты несёшь пуму, мальчик слишком слаб для нее. – Скомандовал бородач напарнику тоном, не терпящим возражений, тот в ответ выругался, поднял бесчувственного Эда, перекинул через плечо. Рик хотел было возмутиться грубым отношением к другу, но промолчал, перехватив гневный взгляд напарника.

Вошли в здание, сначала было темно, но глаза быстро привыкли, с легким свистом по зданию гуляли сырые сквозняки, Рик поежился, вздрогнул. Бородач уверенно повел вперед. Путь все время петлял по грязным облезшим, обветшалым коридорам. Наконец они добрались, как Рик догадался, до середины здания, зашли в просторный вестибюль с высоким прозрачным потолком, зажмурились от яркого света, потолок обвалился вовнутрь грудами стекла, повсюду валялись осколки, покрывали стеклянной крошкой весь пол, громко хрустели, колясь на мелкие части под подошвами. Они пересекли зал, когда глаза привыкли, стало видно, что вестибюль порос растительностью, буйными кустами, пробившимися сквозь треснутые от времени каменные плиты, здесь царили тлен и разрушение, пахло сыростью и плесенью. Добрались до темного предбанника, вёвшего в очередной коридор. Главный поднял руку, они остановились.

– Не двигайтесь, – сказал почти шёпотом, здесь активна система защиты, мины! – Предупредил он, Рик не понял, но на всякий случай замер. Бородач осторожно, почти на цыпочках подобрался к противоположной стене, где коридор сворачивал налево, там неярко загорелась замаскированная панель, он поднес к ней коммуникатор, поколдовал, видимо набрал нужный код, панель тихо пискнула, на потолке зажглась неяркая лампа. Главный махнул им рукой.

– Давайте, двигайтесь быстрее, охрана активируется снова через пять минут. – Нервно предупредил он.

Напарник с мальчиком поторопились к нему, к удивлению Рика, коридор резко сворачивал влево, заканчивался в пяти метрах от них глухим тупиком, стеной. Пространство вокруг тускло освещал маленький аварийный светильник, вмонтированный в потолок. Бородач пересек коридор подошел к стене приложил руку к разбитой панели, ловко замаскированной под кирпич. Она пискнула, даже не засветилась, стало ясно, что бородач тут не в первые, внутри что-то щёлкнуло, стена отъехала в сторону, освобождая за собой хорошо освещенную небольшую кабину. Рик застыл, помнил, чем чревато заходить в открывшиеся двери, но агенты ничуть не задерживаясь вошли вовнутрь, мальчик посмотрел на обвисшего Эда на плече, вдохнул, последовал за ними.

Дверь с жужжанием захлопнулась, кабина чуть дернулась, мальчик понял, что они опускаются, изучал интерьер внутри, в холодном цвете освещения блестел глянцем пластик, в некоторых местах, если приглядеться, начал крошиться от времени, на зеленом табло отчетливо отсчитывались цифры, ехали молча. Рик не был удивлен, он видел куда более интересные штуки, уже начал привыкать к тому, что мир куда более разнообразный, чем он привык думать. Легким толчком кабина остановилась, напарник бородача хмыкнул. Вышли в небольшую, тускло освещённую комнату, на противоположной стороне была приоткрытая дверь в темноту, из нее дуло холодом. Бородач уверенно направился туда. За дверью оказался просторный зал, освещали его два светильника на стенах, которых явно не хватало, от чего края зала скрывала темнота. На противоположной стороне на довольно приличном расстоянии светлым пятном расположилась утопленная в пол остроносая повозка, с окнами, металлическая, с оранжевыми огоньками на крыше. Мальчик не удивился, что впереди нее нет лошадей, знал, что эта штука тоже с тех времен, когда люди были могущественны, да и все больше про себя убеждался, что небольшая часть людей так и остались довольно могущественны. Компания пересекла зал, оказалось, что повозка стояла на железных прутьях, уходивших в темную даль тоннеля, оттуда тянуло сырым холодом. Бородач подошел к двери, снова ввел код на коммуникаторе, открыл, приглашая внутрь. Внутри ярко зажегся свет, по обе стороны стояли ряды, по два, из мягких кресел, напарник осторожно опустил спящее животное на одно из них. С облегчением вздохнул и потянулся, в вагоне пахло немножко странно, будто бы перцем. Рик подошел к Эду, погладил его, он был теплый, носик сухой, безмятежно сопел, мальчик успокоился и сел рядом. Тем временем бородатый ввел координаты на панели, откуда-то с верху прозвучал голос на незнакомом языке, тележка очень плавно тронулась и чуть качнувши набрала скорость, время от времени стуча металлическими колесами.

Поездка растянулась на час-полтора, Рик успел заскучать, чуть не уснул от вибрации, ритмичного стука колес и лёгкого покачивания вагона, за окном монотонно пролетали, освещенные светом из окон, темные нити кабелей и скальная порода тоннеля.

Повозка остановилась неожиданно плавно, зашипела сжатым воздухом с наружи, открылась дверь. Напарник взял Эда теперь уже осторожно на руки, последовал за главным, Рик вышел последним, в узкий, на ширину открытой двери вагона, серый каменный коридор, он был прекрасно освещен четырьмя светильниками под потолком. Как и прежде, коридор заканчивался тупиком. Рику уже становилось просто интересно, чем же закончится их путешествие. Бородач уже привычно подошел к тупику, включил коммуникатор, ввел код, кашлянул, чуть отошел. На этот раз дверь открылась необычно, сначала ушла вовнутрь потом с глухим низким звуком отъехала в сторону. Бородач молча вошел вовнутрь, они последовали за ним. Оказались в узком помещении, чуть больше кабины лифта, с белыми пластиковыми панелями вокруг, как только вошли, массивная дверь закрылась, в обратном порядке замыкая собой пространство, Рику стало душно. Бородач медлил, просто стоял, что-то шептал себе под нос, создалось впечатление, что он собирается с силами. Наконец справился с собой, развернулся в противоположную сторону, прямо за ним на стене светились зеленым стрелки верх и вниз, он быстро провел по верхней стрелке рукой, стрелка мигнула, стала желтой мелодично пиликнула, пол очень мягко подался вверх, Рик понял, что они поднимаются, стены двинулись вниз, мальчик отшатнулся, предусмотрительно перебрался почти на середину. Через секунд десять они поднялись в относительно просторный зал метров в семь в диаметре, в центре которого на постаменте, похожем на алтарь, расположилась длинная серая тумба как бы вросшая в пол, она полумесяцем огибала два необычных полулежачих кресла с бежевой мягкой обивкой. На тумбе было множество экранов и переключателей, тумблеров. Хорошо освещенный зал представлял собой помещение, напичканное приборами и экранами, разные табло, ящики всевозможных размеров расположились прямо на стенах, мелкие трубочки, большие трубопроводы выходили из потолка, уходили в пол, иногда закручивались в хитрые узоры, все это выделялось, проявлялось по мере того как Рик всматривался в детали, помещение было глухим, без окон, давящим. Агенты сошли с круга и молча направились вовнутрь.

– Парень, вон там твое место и твоего кота. – Сказал бородач, Рик посмотрел, куда он показывает. Прямо за креслами у тумбы вдоль стены расположилось друг за другом четыре кресла, таких как впереди, только чуть поменьше. Напарник подошел, положил Эда на одно из них.