У незримой границы

Подросток открыл сараюшку, кивнул на груду брошенных навалом дров.

- Все мешки там, забирайте!

- Успеется. - Сергей присел на деревянный чурбан, изрубленный топором. - Как тебя кличут?

- Валет дразнил Шкетиком, а вообще я Эрик. Разве Валет вам не говорил?..

- А меня звать Сергеем, - будто не слыша вопроса, сказал Курсиш. - Вот и познакомились…

Эрик всматривался в" Сергея со всевозрастающей тревогой.

- Кто вы такой? Вас не Валет прислал… Может, вы оттуда? - Эрик неопределенно помотал рукой в воздухе.

Сергей вынул сигареты, закурил, предложил мальчишке. Тот скорчил гримасу.

- И не пьешь?

- Пробовал, противно…

- Так какого же черта ты связался с Валетом?

Эрик молча ковырял носком землю. Сергей притянул его к себе.

- Вот ты, Шкетик, спрашивал, не оттуда ли я? Оттуда, парень, оттуда, хоть ты совсем о другом думал. Там, Шкетик, нет ни конфет, ни мороженого. Жизнь по звонку, день кажется годом. И попадают туда частенько такие же вот слепые кутята, как ты. Что, соскучился по Валету? Так он уже там, можешь повидаться!..

- Не хочу! Не хочу! - забился в его руках Эрик. - Я видел, как вели Витьку Косого. Не хочу!..

- А чтоб тебя не вели, как Витьку, пойди и все расскажи.

Эрик остолбенело уставился на Сергея.

- А так разве тоже можно?

- А почему бы и нет?

- И не посадят?

Сергей ответил не сразу, он думал.