Оккультные миражи

– Я его старый друг.

– Да, да я понимаю, – закивал негр, – у мистера Элтона много друзей.

Внезапно дорогу впереди им стали преграждать оборванные тени. Они так тихо появились из-за куч строительного мусора, что Захаров даже не понял, откуда они тут взялись. При свете горящего мусора в баках, их заросшие лица, в отблесках огня, выглядели какими-то нереальными, фантасмагорическими. Захаров оглянулся назад, где дорогу, по которой они только что прошли, перекрывал живой кордон таких же опустившихся, больных оборванцев. Их тяжелый, бегающий взгляд, увесистые цепи, арматурные пруты – все говорило о недобрых намерениях.

– Ты кого это к нам привел? – спросил один из них. Делая шаг вперед, угрожающе похлопывая себе по ноге куском трубы.

– Это друг мистера Элтона, – испугано залепетал проводник. Глядя на огромного, двухметрового роста верзилу с грязными волосами, спадающими на плечи.

– А мне кажется, что ты заблуждаешься на этот счет, – со злостью сипя. Проговорил здоровяк в затасканном до дыр джинсовом костюме. – Друзья мистера Элтона, сами знают дорогу к его гостинице. Не правда ли, друзья? – спросил он, криво улыбаясь.

Обступившие Захарова бездомные, оживленно закивали в знак согласия, послышался их одобрительный гул.

– Послушайте, люди, – громко сказал Игорь, подняв руку. – Мне действительно нужен мистер Элтон и у меня нет дурных намерений. Поверьте мне!

Собираясь в этот неспокойный район, где, как говорил Дайс, машины разбирают до рамы за десять минут, а полиция старается не заезжать сюда совсем. Он был готов к такому повороту. С боку под ремнем у него был спрятан пистолет, но устраивать пальбу не входило в планы Игоря. И он попытался исправить положение дипломатическим путем.

– А ты не нравишься нам, – сипел, простужено громила, подходя ближе. – И нам наплевать на твои заклинания! Я, например, хочу посмотреть твой бумажник. Ты все понял? Ну?

– Да, конечно, – залепетал Игорь, делая вид, что достает бумажник.

– Так то оно лучше, – осклабился лысый амбал в джинсовой безрукавке.

Приобретенные ранее навыки драться с противником кулаками, ногами, зубами, холодным, огнестрельным оружием или, наконец, подручными предметами, не раз выручали Захарова из безвыходных ситуаций.

Короткий без замаха удар, в область сердца с последующим ударом ногой в область паха, сломал верзилу пополам в поясе. Охнув тот выпустил из рук кусок металлической трубы, который тихо брякнулся об асфальт. Резкий удар локтем в область затылка завершил дело, и верзила, замычав, рухнул лицом в асфальт как подкошенный.

– Бей его! – завизжал кто-то.

В ту же секунду над головой Игоря угрожающе прошелестел кусок ржавого железа, а кем-то брошенный камень рассек лоб. Захаров выхватил пистолет и, придерживая одной рукой рассеченный лоб, сжимая в другой руке пистолет, закричал:

– Перебью, придурки!

Видимо картина, человека с залитым кровью лицом и появившемся пистолетом, подействовала отрезвляюще. И уже через мгновение, бравая толпа нападавших, бесследно испарилась так же внезапно, как и появилась, оставив на поле боя своего предводителя.

– Далеко еще идти? – спросил Захаров, не глядя на испуганного проводника. Пытаясь остановить носовым платком кровь.

– И…, и…, нет, – забормотал тот, разводя руки, приходя в себя от испуга. Глядя на корчившегося в грязи верзилу. – Невероятно, но ты поколотил самого Била, – горячо зашептал он. – Поколотил, как паршивого щенка.