– Я воюю столько, сколько себя помню, – тихо заговорил он. – И теперь задаю себе вопрос: какой смысл во всех победах, если сейчас остановиться? Ради чего я жертвовал жизнями людей, если сейчас сам покорно пойду на смерть?
– Смерти может и не быть! – горячо возразил Марк Антоний. – Ты говоришь, что хорошо знаешь Помпея, но ведь он обещал…
– Нет! – резко прервал Регул. Воин подошел ближе, и Марк Антоний смерил его удивленным взглядом. – Нет, Помпей ни за что не оставит тебя в живых. Поверь, я точно знаю.
При свете луны Юлий заглянул в серьезные глаза центуриона и встал.
– Откуда тебе известно? – потребовал он ответа.
– Я был одним из его людей. Тебе не суждено было выйти живым даже отсюда, из Аримина. Я получил четкий и определенный приказ убить тебя.
Едва Регул произнес эти слова, все вскочили, а Брут мгновенно встал между центурионом и Юлием:
– Негодяй! Как только ты смеешь говорить такое?
Он схватился за рукоять меча.
Регул даже не обратил внимания на суету, лишь неотрывно смотрел на Цезаря.
– Я не смог выполнить приказ, – коротко добавил он.
Юлий кивнул:
– Да, друг мой, бывают приказы, которые лучше не исполнять. Я рад, что ты это понял. Сядь, Брут, и убери руку с меча. Если бы Регул собирался меня убить, разве он сказал бы нам об этом?
Все снова опустились на траву, хотя Брут продолжал сверлить центуриона недоверчивым взглядом.
– В распоряжении Помпея всего лишь один легион, – задумчиво произнес Домиций. Юлий взглянул на него вопросительно, и воин пожал плечами. – Я хочу сказать, что, если мы появимся стремительно и неожиданно, он не успеет найти подкрепления. Если поспешить, будем у стен Рима через неделю. В нашем распоряжении четыре опытных легиона – диктатор не продержится и дня.
Марк Антоний, потрясенный, вплотную подошел к говорившему. Увидев выражение лица товарища, Домиций усмехнулся. Уже начало светать, и воин ответил, подняв руки и глядя претору прямо в глаза:
– Я говорю, что это возможно, вот и все. Всего лишь простая игра, но ставка в ней – целый Рим.
– Ты считаешь, что можно пожертвовать легионерами? – сдержанно уточил Юлий.
Домиций потер лоб и отвел взгляд:
– До этого, надеюсь, не дойдет. Наши бойцы закалены галльскими войнами, и все мы прекрасно знаем, на что они способны. Вряд ли Помпей имеет в своем распоряжении таких солдат.
ebooksa