– Я вас умоляю! – возмутилась Хани. – Почему мы должны верить в подобный бред!
Признаюсь, меня и самого потрясло заявление Рифуса. С другой стороны, кто ещё оставался? Я так зациклился на Фредегаре Конфидионе, что лишь раз представил Фалша в роли слуги тёмного мага. Почему же я его не рассматривал? Ах да, он же убил Джако. Вот здесь моя логика давала трещину. Если они оба приспешники Мрака, то зачем одному убивать другого? Нужно всё как следует обмозговать.
– Железный Кулак считает: горькая правда всегда лучше, чем сладкая ложь, – изрёк орк.
– Откуда тебе известно, что Фалш – Злыдень? – не отставал я от пленника.
– Злыдень – хамелеон, – пояснил Рифус. – Я видел, как он перевоплощался.
– Хамелеон?
– Он меняет личины по щелчку пальцев.
– Значит, он может выглядеть как угодно? – ужаснулась Хани.
– Хамелеон превращается только в своих жертв, – возразила Аша.
– Рифус, это всё?
Юноша сжал губы, стараясь перебороть зелье, но его усилий надолго не хватило.
– Кроме внешности, хамелеон получает воспоминания убитых. Он будто прожил их жизни. Когда мы пленили Леонарда, старик склонял меня на свою сторону. А ещё он обмолвился, что Злыдень напоминает ему одного из старых знакомых.
Точно! Артур Фон Арн говорил мне о Хранителе с умением превращаться в других. Кажется, его звали Гнерон. Выходит, опасения Синмара и Леонарда оправдались – Мрак подчинил Хранителя.
Мы задали ещё несколько вопросов, но на них у предателя ответов не нашлось.
Покидая темницу, Аша взглянула на Рифуса. Он опустил взор и прошептал скупое «прости». Мы направились к лестнице, но не все – Тяжёлый Рок остался. Что ж, его право.
Глава 5. Новые союзники
Вождь пригласил нас в зал Советов. Тяжёлый Рок решал, какую позицию займут орки в предстоящей войне. Кроме моей команды, вождя и Железного Кулака, здесь присутствовали три военачальника, пожилой советник и повелитель стихий (главный шаман).
Тяжёлый Рок объявил, что послал отряд в Бронкастер предупредить Фредегара Конфидиона об опасности. Правда, вождь не рассчитывал, что гонцы застанут короля на месте. Он полагал, что к приезду гонцов сын Седрика и Госвинды уже выступит в Древний лес во главе армии Алькасара.
ebooksa