- Опять зомби, - материализовал свой лук Арчер, натягивая тетиву и отстраненно отмечая начало битвы прочих слуг. – Почему это всегда должны быть зомби?
Где-то в паре кварталах восточнее что-то очень громко закричало.
И крик этот был человеческим, женским, но чутье говорило об ошибочности таких мыслей.
Крик повторился, но на сей раз западнее, правда, ближе.
Арчер мог бы поклясться, что никто, кроме него, находящегося на удалении этого не слышал из-за шума сражения, но отбросившая потоком ветра удивительно прочные трупы от себя подальше Артурия не зря начала оглядываться.
Что-то было не так. И с этим он встречается впервые за всю свою «успешную» карьеру Стража Противодействия.
- «Эмия Широ – ублюдок! Это все из-за тебя! - Кричал про себя слуга, краем глаза замечая фигуру искалеченной женщины, конечности которой изогнулись под неправильными углами, одежда была изодрана и испачкана, а сама фигура качалась над землей, словно погруженная под воду. При этом каждое её движение было дерганым и омерзительно неправильным. – Будь проклято зрение слуги. - Зябко передернул плечами Лучник, все-таки увидевший лицо наблюдателя и от этой картины едва не промахнувшийся. – Почему «они» всегда должны держать на руках младенцев? Почему?!»
Если бы это увидела Фуджимура, то определенно не смогла заснуть. Недельки так две.
Непонятная тварь так же решила не оставаться в стороне, нападая, но атакуя не тело, но разум, обрушивая на врагов иллюзии, бередящие как уже зажившие шрамы, так и свежие раны. Хитрое нечеловеческое нечто обладало поистине людским разумом, хоть и было облечено в искаженную гуманоидную форму.
***
Инквизитор закончил выслушивать доклад командира вернувшихся из неподконтрольных им улиц города разведчиков, в голове расставляя по полочкам полученные данные и создавая удобоваримую картину происходящего за линией фронта.
- Хорошо, - кивнул мужчине в черной броне член ордена Люминариев. – Лейтенант, - обратился он к стоящему по правую руку помощнику. – Позаботьтесь о том, чтобы отряд получил свои порции пайков и отправился отдыхать. Никаких праздных шатаний по территории.
- Есть, - прижал кулак к груди помощник.
- Вы меня поняли? – Командир разведчиков выполнил воинское приветствие и, отчеканив «Так точно!», сохранил прямую спину. Что при его усталости было сравни чуду, и никто бы ничего не сказал, ссутулься мужчина. Но сохранение лица и достоинства для него, видимо, было делом чести, вот и терпел. – Свободны. – Взмах руки и подчиненные практически испаряются из небольшой палатки, в которой расположился надземный штаб.
К сожалению, прошлые укрепления в канализации были захвачены, часть людей (способных держать оружие) убита (гражданские так и вовсе поголовно на том свете, встречаются с почившими родственниками), а половина провианта утеряна. Погиб и кузнец, который благодаря ловкости рук мог залатать броню, за ним ушел в забвение небольшой отряд, самолично, проигнорировав приказы, отправившийся на помощь.
- «Идиоты, - скривил губы Инквизитор, вставая со своего места и потягиваясь. Он прекрасно понимал их действия, все же все они были знакомы уже давно, прошли огонь, воду и трубы полные дерьма под городом, отбивая метр за метром для возведения укреплений и ограждения более-менее безопасных территорий. Понимал, почему они так поступили, как человек, так и командир, видевший в спасении
Его людей осталась лишь горстка, но, к удивлению, лишь лучшие из лучших, самые матерые сукины дети в… Вероятно уже мире. Он не верил, что остался хоть кто-то еще из людей. Свободных людей, а не предателей, присягнувших Кровавому Богу или отдавших тело в пользование эфирным захватчикам, ради получения несущественного шанса пережить всё это.
Взгляд упал на карту города. Огрызок карандаша прочертил новые линии взамен стертым старым. Линии фронтов сместились. Не в пользу людей.
Только вот странное затишье за границей
Эфириалы либо отвлекись на что-то, либо… Готовились к чему-то. Чтобы понять, чем было это «чему-то» думать было не особо нужно. Вероятность сбора сил для последней, решающей атаки росла экспоненциально уже который день.