Ближний круг

Обратно – они возвращались на машине посольства. На одной из баз ВВС Израиля их ждал самолет, они не хотели светиться в гражданском аэропорту.

– Эта штука… – сказал Кларидж – разрабатывалась для Афганистана…

– Против русских?

– Да и на наши деньги. Проект сейчас закрыт – но он в высокой степени готовности. Они сейчас разрабатывают более крупный аппарат. Хотят поставить на него систему дистанционного управления от авиабомбы с теленаведением. Проект уже есть, есть и опытный образец.

– Дорогая штука получится.

– Это будет не снаряд – самоубийца. Скорее система наблюдения.

– Но ВВС не хочет их видеть. Они скорее потратят несколько десятков миллиардов на самолет, который будет способен летать над СССР – теоретически

– Полная х… ня – отреагировал Лэнсдорф – в Наме мы нуждались именно в таких системах, которые позволяли бы получать нам разведданные самостоятельно. И тут же реализовывать их. Я знаю про полеты высотных разведчиков, может, они и давали ценные данные – но пока они доходили до нас, все устаревало.

– Мы оба знаем, как работает система.

– Да…

– Итак?

Окончательное слово было за Лэнсдорфом.

– Давайте, попробуем. Интересно, как эта штука поможет поджарить задницу Саддаму…

Немного в сторону от повествования.

Современный мир – в виде ударных Предаторов и Риперов – имеет свою предысторию. Первым – использовать ударные БПЛА предложила фирма Теледайн Райан, еще во времена Вьетнама изготовив ударный вариант своего разведывательного беспилотника Файрби, вооруженный двумя 250 фунтовыми бомбами. Этот БПЛА имел довольно примитивное управление – полетный маршрут закладывался в него заранее и перепрограммировать его в полете или каким-то образом управлять им – было невозможно. Тем не менее – американцы рассчитывали, что если БПЛА идет строго по курсу, и если на курсе есть известные цели – то запрограммировать машину на сброс бомб можно точно так же. как фотоаппарат на съемку. Этот БПЛА предназначался для поражения особо важных и прикрытых расчетами ПВО целей. Несмотря на то, что испытания прошли удачно, в серию он не пошел и не закупался.

В 1986 году Дьюи Кларидж. первый начальник Контртеррористического центра ЦРУ столкнулся с проблемой террористических лагерей на неподконтрольной и опасной территории – таких, как Ливия, Иран или долина Бекаа. Один из предложенных вариантов их уничтожения – направлять на расположение лагеря БПЛА. груженый взрывчаткой – то есть был предложен первый в мире вариант барражирующей ракеты – дрона, к чему мы подходим только сейчас. Финансирование по этому проекту выделено не было.

Одновременно с этим – если верить воспоминаниям, конгрессмен Чарльз Уилсон, реально существовавший персонаж, искал способы, как помочь моджахедам уничтожать крупные лагеря советской армии, которые они не могли атаковать в открытую. Вариантом решения этого – тоже стал дрон – самоубийца. Так как Чарли Уилсон, будучи членом бюджетного комитета Конгресса, распоряжался деньгами в очень широких пределах, он заказал разработку подобного дрона в Израиле. Тайна эта покрыта мраком – но упоминается, по крайней мере, об одном успешном испытании прототипа этого оружия в горах Афганистана.

Следы этой программы – по-видимому, можно найти в описании предшественников Предатора. В 1984 году агентство передовых исследований Пентагона ДАРПА заказала ряд разработок компании Leading Systems Incorporated (LSI). Компания была расположена в Ирвине, штат Калифорния, но возглавлял ее Абрахам Карем, бывший главный конструктор ВВС Израиля. Проект назывался Амбер (янтарь) и предусматривал разработку малогабаритной крылатой ракеты (ударного дрона-самоубийцы) и разведывательного БПЛА. По-видимому – это и есть те разработки, которые были заказаны для борьбы с советскими войсками в Афганистане. На тот момент – ВВС США испытывали БПЛА совсем другого типа – высотные, с турбореактивным двигателем, явно предназначенные для разведки над СССР на предельных высотах.

В начале 90-х появился усовершенствованный вариант Амбера под названием GNAT750. Единственной страной, которая его закупила – была Турция, куплено было 10 экземпляров. По планеру GNAT750 почти один в один совпадает с Предатором. намного примитивнее электроника. Затем – еще пять дронов купило ЦРУ.

Больше покупателей не было, фирма Leading Systems Incorporated обанкротилась, ее активы купил американский оборонный подрядчик General Atomics. Абрахам Карем остался главным конструктором фирмы – но теперь продукт удалось выставить на показ высшим чинам ВВС США и ЦРУ. ВВС покупать отказались, ЦРУ – отказались в таком виде, попеняв на большую шумность. Пришлось заменить двигатель на более мощный и бесшумный Ротакс. одновременно с этим – прогресс в области связи, компьютерных программ, Интернета сделал возможным управление БПЛА в полете. Наконец, в середине 90-х начались эксперименты по установке на БПЛА ракеты ПТУР Тоу и дистанционном управлении с возможностью удара. Эксперименты проводились на секретной базе в Узбекистане, основной целью, по-видимому, был Осама Бен Ладен. Программа была отработана в 2001 году…