Иракская контрразведка – зная, от кого и чего можно ожидать, зная, по крайней мере, часть карт на руках у советской стороны – уточнила, на месте ли военный советник, работающий по документам на имя Николая Зарубина – и тут же узнала, что советник Зарубин уехал на день в Багдад, и так и не вернулся на ночь, несмотря на то, что должен был.
Возможно, будь у иракцев немного больше времени или другая ситуация – они бы приняли другие решения. Но первые самолеты с американскими спецназовцами и десантниками на борту – уже были на аэродромах подскока в Саудовской Аравии. И времени не было совсем.
Поэтому, иракцы приняли решение рубить концы.
Тем более, что у американцев – уже все было готово.
Ирак, дорога на Багдад. 11 июля 1988 года
В бригаду – Николай возвращался из Багдада в очень плохом настроении. Покоя не давала мысль, что он упустил что-то, и что покушение – не самое худшее, что ждет их всех впереди…
В отличие от многих других арабских стран – Ирак обладал довольно развитой железнодорожной сетью, она постоянно перестраивалась и достраивалась, железнодорожный вокзал в Багдаде – был крупнейшим в регионе. Временно проложенные пути – шли и к линии фронта, прямо через полупустыню с редкими поселками. Такие пути – пересекали и его путь к дороге на Баакубу.
Он подъехал как раз в тот момент, когда показался тепловоз. Советский, он тащил за собой длинную череду вагонов, отплевываясь тяжелым, черным, солярным дымом. Николай притормозил у самого переезда – лезть на рожон ему не хотелось.
Как же быть… Он уже понимал, что ярость и ненависть Саддама не беспочвенны, что ГРУ ведет двойную игру и что он – часть этой игры. Но с другой стороны – Саддам был тираном, и то уважение, даже в какой-то степени очарование, которое Николай испытывал к этому сильному и по своему очень умному, даже мудрому человеку – безвозвратно прошло. Он понимал, что Саддам – убийца и убивает собственный народ. А сейчас – он начал понимать и то, что Саддаму не нужна победа в войне. Ему нужно обескровить армию, уничтожить офицерский корпус, заменить командование полностью на свое, баасистское. И ради этого – он гонит людей на убой, безжалостно уничтожая всех, кто хоть немного выделяется из общей массы. Уничтожит он и генерала Рашида, победителя в операции Аль-Исра – он победил и стал опасен, вокруг него группируется офицерство. А среди них – много тех, кто готов принять коммунистические идеи.
Но убить Саддама сам – он не мог. Хотя возможность – наверное имел. Это было бы большой и несмываемой подлостью.
На приборной панели – была укреплена рация, а рядом – был гибрид радиоприемника и магнитофона. Он включил магнитофон, пытаясь поймать что-нибудь… но не услышал ничего, кроме белого шума. Поезд – тяжело и солидно шел, сотрясая землю. Он переключил на другой канал… то же самое.
Посмотрел назад, увидел вдалеке хвост пыли от машины… все понял, открыл дверь и выбросился из машины, откатился в сторону.
По рельсам – прокатился последний вагон – и три автомата Калашникова ударили в унисон по стоящей Тойоте. Трое стоящих в ряд федаинов – были скверными стрелками, их не учили стрелять короткими очередями, и целиться – они били длинными.
В Тойоте – моментально лопнуло лобовое стекло, затем – хлопнул, зашипел раскаленным паром пробитый в нескольких местах радиатор. Избиваемая автоматным огнем машина – припала вперед на пробитых шинах, будто пытаясь залечь.
Огонь превратился одновременно – у всех кончились патроны.
– Хорошо! – крикнул кто-то
Николай – поднялся с земли, держа автоматическую Беретту – и серией выстрелов – поразил всех троих. Водила их машины… полный дурак, вместо того, чтобы сматываться на машине, открыл дверь и выскочил из нее. Бросился назад по дороге. Николай выстрелил дважды – и иракец в серой куртке упал навзничь.
Он развернулся – и остаток емкого, двадцатиместного магазина Беретты – выпустил по лихорадочно тормозящей Тойоте, по водительскому месту. Сменив магазин, пошел к ней – благо всего метров тридцать, держа машину на прицеле.
Рванул дверь. С водительского места – вывалился один из новых гвардейцев, капитан Бабар, воняющий псиной и оплывающий кровью. Между сидениями, на ремне висел АКС-74 – но он даже не попытался защищаться.