— Рыцарь обязан уметь самостоятельно оказывать себе первую помощь. — ответила мисс Джулия смерив брюнета строгим взглядом. — Но так как вы на данный момент являетесь обычными людьми, помощь вам окажут здешние лекари. За счёт королевства. Ещё вопросы?
Парень, смутившись, быстро вернулся обратно в наш ряд, а толпа людей вокруг вновь разошлась тихим гулом шёпотков. Наш ряд не отличился и некоторые из ребят принялись обсуждать это, критикуя рыцарей за то, что они не привели с собой лекаря из столицы, которая у нас неподалёку. А мне было малость не до этого.
В голове сами собой возникали мысли о предстоящей дуэли с кем-то из сверстников. Страшно мне, на самом деле — мало ли как повернётся дуэль… вдруг я кому-нибудь нанесу смертельный удар или сам погибну? Вдруг я травмирую обычного паренька, который просто хотел улучшить свою жизнь и обеспечить семье хорошую жизнь? Или вдруг кто-нибудь затаил на меня обиду и намеренно захочет устроить несчастный случай… Нет, нужно максимально сосредоточиться на победе, стараясь при этом допустить минимум оплошностей и лишних движений.
— Первый бой будет между первым и последним номером по счёту. — объявила мисс Джулия, после чего она и её товарищ из ордена отошли в сторону, ближе к толпе людей. — Госпожа Сикорская, мисс Эйка и последний из ряда, сделайте шаг вперёд и подойдите друг к другу на расстояние вытянутой руки.
Вышеупомянутые тут же послушно вышли из строя и подошли друг к другу. Девушка против девушки. Аристократ против крестьянина. Спокойная, готовая ко всему и явно подготовленная и тренированная девушка Эйка против неизвестной, испуганной и явно нервной чёрноволосой крестьянки. Исход дуэли уже был решён… слишком явно видна пропасть между ними. Толпа вновь зашушукалась…
В какой-то момент в круг вошёл высокий и мускулистый мужчина, в ровно такой же одежде как у меня, но более изношенной и старой. И на плече у него покоился большой и плотный кожаный свёрток, скорее всего с клинками. Собственно, когда он подошёл поближе к двум девушкам и разложил свёрток на земле, мои мысли подтвердились.
— Выбирайте меч себе по вкусу. — нехотя произнёс мужчина рыцарь, явно скучая и наблюдая за происходящим в пол глаза. — Это касается всех. Поторопитесь и позвольте уже барышням сразиться.
Все кроме меня тут же рванулись к мечам, практически толкая друг друга, только бы получить клинок получше и поудобнее. Один я вновь выделился, оставшись на месте и нервно сжимая правой рукой рукоять своего полуторника. Через некоторое время оставшиеся ребята быстро вернулись в прежний ряд, встав по своим местам. А я, пару раз скосив глаза по сторонам, понял, что разнообразия клинков практически не было — одноручники да двуручники. И никто не взял двуручник…
Хмыкнув, мускулистый мужик быстро собрал свёрток с оружием обратно и исчез где-то в толпе. Все напряглись ещё сильнее, все, кроме двух рыцарей. Мисс Джулия молча наблюдала, а мужчина рыцарь просто витал где-то в своих мыслях.
— Приготовились… — скучающим тоном протянул скучающий рыцарь.
Эйка тут же встала в какую-то непонятную стойку, вытянув левую руку вперёд ладонью на соперницу, а правую с клинком подняв вверх, устремив острие в сторону противницы. Противницы, которая еле-еле просто сжала меч обеими руками и встала в самую обычную стойку с мечом. Видимо давление на неё оказывается весьма сильное.
— Начали.
В следующий миг Эйка каким-то неуловим для моего глаза движением оказалась за спиной никак не успевшей отреагировать соперницы и приставила клинок к её горлу.
— С-с-сдаюсь… — только и смогла выдавить из себя она, истекая потом.
— Победитель — госпожа Эйка Сикорская. — объявил рыцарь мужчина всё таким же скучающим тоном. — Следующие дуэлянты, готовьтесь.
— Я… проиграла… — соперница аристократки упала на колени и начала вслихпывать. — Так позорно…
Наградив холодным взглядом свою соперницу, Эйка неожиданно для всех протянула ей свободную руку. Плачущая девушка тут же подняла шокированное лицо и с опаской приняла её помощь.
— С-спасибо… — тихо всхлипнула она, опустив голову.
— Как тебя зовут? — раздался холодный и мелодичный голос. Я даже не сразу понял что он принадлежит Эйке.
— Алиса…
ebooksa