— Блин…. - фыркнул я и развернувшись, принялся тихо, но быстро удаляться из дому. — Могли бы хоть… ну… Предупредить? Ладно, сам виноват, что рано вернулся…
Выйдя из дому во внутренний двор, уселся на лавочку у яблони и принялся думать.
Вот и как мне теперь в мастерскую попасть? Брать ключ без спросу некрасиво будет, а прерывать их идти, так тем более! Вот… Незадача какая, а? А личных медяков у меня нету, чтобы что-нибудь им купить… Зараза! Уф… Ладно, поди они не сильно обидятся, если подарок от меня получат не сегодня, да? Ну, по крайней мере, я на это надеюсь…
Блин, мне ведь скоро на отборочный экзамен надо! А это в центре деревни! Почти час ходьбы! Надо бы поторопиться. Заодно и развеюсь, чтобы не думать о всяких там дыньках Сантины и подобном… Ух…
Поднявшись, быстро и тихо зашёл в дом, дабы не потревожить родителей, взял свой меч и выдвинулся в центр деревни. Если мне не изменяет память, у нас там стоит собор… Или храм, как это правильно называется? В общем, место, где люди молятся богам за здравие или урожай, оставляя при этом пожертвования разного рода. А значит, я точно не потеряюсь, если буду внимательно смотреть по сторонам.
Пока шёл, собирал на себе удивлённые взгляды окружающих, от которых становилось неуютно. Ну да, идёт молодой человек с мечом на плече, довольный такой и при этом выглядящий как самый обычный деревенский. И ведь ладно, если бы у нас хотя бы половина деревни была с оружием, так нет, от силы сотня человек имеет личное. И тут я, Рауль, обычный паренёк, иду с мечом на перевес куда-то по своим делам. Уф, неуютно-то как…
Ну ничего, если я хочу однажды стать главой своей деревни — я должен вытерпеть это и показать себя достойным на этот ответственный пост!
Наконец дойдя до центра деревни, убив на это около сорока пяти минут, я оказался прямо у дверей храма. Или всё таки собора? В общем, не важно! Главное, что я на месте и остаётся только ждать, когда приехавшие из столицы нашего королевства рыцари выйдут сюда для объявления о начале.
Сев на корточки рядом с дверьми и оперев меч себе на плечо, принялся ждать.
Первые пять минут прошли стандартно, я просто сидел и смотрел по сторонам, наблюдая за людьми. Вторые пять минут я начал ощущать на себе взгляды. Опять. Но на сей раз большинство из них говорили что-то вроде: "Рауль что, сбрендил? Или его из дому попёрли?" Эх, вот вроде и понимаю я такие взгляды, а вроде всё равно как-то неуютно…
Спустя час, наконец-то, началось. Обычные прохожие начали освобождать площадь, активно расступаясь в разные стороны. В момент, когда толпа образовала круг, внутри которого была пустая ровная дорога, из толпы вышли два рыцаря. Мужчина и женщина. Оба в полных латных доспехах цвета серебра, но без шлемов. Лицо женщины было самым стандартным, если так можно выразиться, разве что волосы у неё были необычного зелёного цвета и заплетены в тугую косу сзади. Лицо мужчины же натурально показывало, что он ветеран боевых действий — острый шрам через весь левый глаз, на лбу горизонтальный шрам и от подбородка вниз по шее шёл большой рваный. А ещё он был лысым. Из оружия… У женщины была… Вроде, это называется, рапира? Такой тонкий клинок, предназначенный больше для смертельных уколов, нежели для рубящих ударов. Мужчина же был вооружён булавой и щитом.
Вот оно…
— Внимание, жители деревни Эфект — начал говорить мужчина-рыцарь, оглянув всю собравшуюся толпу. Я в это время уже как раз успел затесаться среди людей — Как многие из вас уже знают, сейчас здесь будут проводиться отборочные экзамены на вступление в академию рыцарей Скайлия, посему просим вас не мешать данному событию и быть предельно осторожными. Всё таки, здесь будут проводиться отборочные бои, которые покажут нам знание теории и уровень владения ею на практике.
— Разрешение на проведение данного мероприятия мы получили у главы деревни, Сириуса старшего, а так же мы внесли уплату за ваши жизни и за жизни принимающих участие в отборочном экзамене — заговорила уже женщина, у которой, на удивление, слышался лёгкий и даже приятный бас. За наши жизни заплатили… Получается, тут и умереть можно? — Предупреждение вынесено. Остальное за вами.
По толпе людей тут же прокатился нестройный гул перешёптываний и обсуждений. Оно и понятно. Никто не говорил, что здесь можно умереть! Умереть по-настоящему! Чёрт возьми, просто взять и умереть на каких-то там отборочных экзаменах! И ладно если бы речь шла только об экзаменуемых, так тут ещё и рядовые жители могут погибнуть! Не представляю как, конечно, но раз так сказали сами рыцари…
Чувствую матушка и отец будут очень беспокоится… А они ведь придти хотели и скорее всего пришли. Ладно, главное чтобы они не помешали процессу, иначе, чувствую, худо будет всей деревне, а не только нашей семье.
— Итак, сейчас мы дождёмся представителей клана Сикорских и начнём отбор. Прошу всех участников экзамена выйти из толпы и построиться в ряд — мужик вновь оглянул всю толпу суровым взглядом — В противном случае, невышедшие участники будут дисквалифицированы.
Ну просто отлично… Не говорю, что я хотел отсидеться, как последний трус, но… Как-то всё не так радужно, как я себе представлял. Даже наоборот, всё мрачнее и мрачнее становится…
Собравшись с духом, я перехватил поудобнее правой рукой свой полуторник, благо мышцы позволяют, и вышел из толпы. Как оказалось, вышел я первым. И благодаря этому на мне сошлись взгляды абсолютно всех присутствующих. Удивлённые, недоумевающие, завистливые, уважительные, злобные, тёплые и переживающие… По спине пробежала холодная струйка липкого от страха пота.
— Назовись, мальчик — женщина вперила в меня оценивающий строгий взгляд, от чего мне стало ещё более не по себе. Мужчина рыцарь тоже принялся оценивать меня.
ebooksa