— Логично! — Тон незнакомца изменился. Казалось, ее ответ молодого человека только обрадовал. — Аргумент? Прошу!
И он протянул ей свою правую руку, как для пожатия. Только не ребром ладони вверх, а как делают многие скрытные люди, повернул ее тыльной стороной. Зато именно так можно было лучше разглядеть массивный перстень на его руке. По мнению Истры, слишком даже массивный для таких тонких и длинных пальцев. Перстень черненого серебра, с какими-то символами по ободку и с плоским черным камнем, на котором была выгравирована сложная печать.
Трим снова помянул Небесных Стражей покоя, с еще большим испугом. Их нагловатый собеседник оказался сотрудником Тайного Королевского Сыска и, опять же судя по размеру кольца, — не рядовым.
— Ладно, — сдалась Истра. — Чтобы он кого-то убивал, я не видела. Но вещичку он точно у мертвеца забрал. Не у простого покойника, в смысле, не из шкатулки где-то в чужом доме украл. А вот прямо с трупа снял.
— И когда это было? — продолжил допрос сыщик.
— Ну… — Она прислушалась к своему дару, мысленно снова увидела часы на длинной золотой цепочке, так же мысленно чуть прикоснулась к крышечке. Тонкая гравировка, пятнышко крови…
— Не позднее трех дней назад, — уверенно выдала Истра. — Там было темно. Человек лежал на полу. Крови было много. Часы принадлежали этому покойному. Между прочим, семейная ценность. Подарок. Наверное, даже от самого Короля. Только не нашего. А… кого-то из его благородных предков.
— Отлично! — с искренним удовлетворением прокомментировал детектив. — Что-то еще про этого ювелира могли бы мне сказать? Я сейчас не про его возможные прегрешения в целом, какие-то еще наблюдения.
— Скажу, что дела его идут не так хорошо, как он хочет показать. — Девушка снова мысленно осматривала своего несостоявшегося работодателя номер два. — Его сюртук явно старый. Ткань добротная. Он покупал его лет десять назад. Но раньше носил мало. Сейчас… Похоже, носит, что осталось. Этот человек не привык беречь вещи. Он всегда позволял себе больше. Сейчас ему приходится экономить, быть бережливым и аккуратным с одеждой, чего он не умеет. На сюртуке следы чернил. Дешевых и не очень качественных, и следы вина… или чего-то покрепче. Человек любит выпить. Теперь. Но важнее другие вещи. Булавка в его галстуке. Она не подделка в общепринятом смысле. Это хорошая копия. Золото не такое старое, каким оно должно бы быть, и камень не такой чистый. Настоящая булавка, я могу предположить, давно продана, у ювелира есть проблемы с деньгами. Так что, мне кажется, он мог забрать те часы у покойника. Но все же вряд ли он убийца.
Она чуть улыбнулась.
— Возможно, это наивно, — сказала Истра. — Но мне кажется, он слишком старый и усталый для убийства.
— Может быть, — неопределенно отозвался сыщик. — Ваш дар впечатляет. Жаль было бы потратить его на восстановление дел того же ювелира.
— Да! — спохватился Трим. — Что же теперь делать-то? Это ведь был последний кандидат! Истра?
Она лишь расстроенно развела руками. Правила Распределения знали все. Это была одна из старейших традиций. В последний день обучения Школа в качестве подарка своим выпускникам приглашала для каждого из них троих возможных работодателей. На встречах ученики могли выбрать себе дело по душе. Однако если капризный выпускник так и не делал свой выбор, дальше Школа за его будущее ответственности не несла. Более того, нетрудно представить, как портилась репутация такого «специалиста», и в дальнейшем ему найти работу становилось проблематично. Да и молодые люди не слишком-то опытны, как искать работу самостоятельно, никто не представлял. Истра не являлась исключением из правил, к тому же она очень рассчитывала на успех именно сегодня. Что называется — без вариантов.
— Но ты же на самом деле не можешь выбрать кого-то из них, — горячо заверил куратор. — Это просто недопустимо. Я обращусь к директору. Мы обязаны организовать в таком случае новое Распределение. Такие кандидаты… Это просто позор для школы.
— К тому же их было всего двое, — даже в таком состоянии девушка была способна рассуждать.
— Трое, — возразил ей вдруг незваный гость.
— Да? — несколько саркастически отреагировала Истра. — И что? Третий был еще хуже этих двоих? И потому вы арестовали его до начала собеседования?
— Нет. — Он улыбнулся, причем как-то весело. — Третий несравнимо лучше предыдущих. Потому что это я.
— Шутите? — несколько подозрительно осведомилась изумленная девушка.
ebooksa