Нервный вздох выдал дрожь. Закрыв глаза, она откинула голову назад, подставляя под грязные мозолистые пальцы белоснежную тонкую шею. Зэван и сам ощутил неожиданное волнение. Под нежной, тонкой кожей пульсировала кровь. Когда он сомкнул пальцы, девушка не пошевелилась, только сильнее сжала кулаки.
— Ты потеряешь сознание и не заметишь, как умрешь, — наклоняясь, пообещал он, пережимая сонную артерию.
Дело кончилось быстро. Тело обмякло. Голова безвольно завалилась набок. Достав крохотное зеркальце, приложил к губам убитой. Дыхания нет. Пощупал жилку на шее. Ничего.
Не выжидая, Зэван откинул ее руки в стороны, рванул пуговицы на куртке и принялся откачивать. Этому «трюку», если можно так выразиться, его научил Волк. Выполнить указ в точности, как приказано. Не возвращать к жизни убитого приказа не было. Сам же Зэван старался не доводить дело до крайности и не прибегал к подобному без веской на то причины. На его памяти минимум пятерых так и не удалось откачать, а остальные после долго не прожили, словно Луна оказалась недовольна внезапной разлукой.
Отсчитывая толчки и прикладываясь к губам убитой, выдыхая воздух, Зэван звериным чутьем ощущал, как шестерни гигантской, незримой машины пришли в движение. Как воплощаются чужие планы, и Зэван привычно занял в них роль безвольной пешки. Крохотной шестеренки, что толкает остальные, приводя в движение механизм. Пока поводок, что держат в руках хозяева, не разорван, иного выбора у него нет.
Когда Черный Волк объявил, что собирается осесть на севере Кондомы, обзавестись семьей с бывшей квешской шпионкой и заняться фермерством, все его союзники и друзья решили, что он сдался.
Для Хозяина Волк продолжал исследования по скрещиванию видов, перейдя от людей к животным. Стоит отметить, результат превзошел все ожидания. Хищники-кверги и травоядные лошади дали жизнеспособное потомство, готовое к самостоятельному размножению. Мало кто из нынешних умельцев может похвастаться подобными успехами, предпочитая работать по старинке.
Не всем подобный исход пришелся по нраву. Черного Волка вмиг объявили предателем, который отказался от борьбы. Тот лишь улыбался своей загадочной улыбкой не то безумца, не то пророка.
— Разве можно остановить реку? — качал он чернявой головой.
— Можно, поставив плотину, — рычал в ответ всегда спокойный и уравновешенный Вилинарий.
Для долгоживущего лэрта он ужасно нетерпелив. Хотя, возможно, понимание, что после всего, что с ним сделали в лаборатории, до конца истории он может и не дожить, сделало его таким.
— Часть воды все равно придется спускать, — отвечал ему Волк, помешивая чай. — К тому же ни одна плотина не вечна.
— Если за ней ухаживать, то плотина из камня и металла простоит века, — Дэймос сидел в стороне, мрачен.
— Что есть века для вечности?
— Что у тебя там в чае? Поделись, я тоже хочу просветления, — попросил Зэван, Волк в ответ рассмеялся.
— Нет ничего вечного. Но для некоторых процессов нужно чуть больше времени, — отпив из жестяной кружки, он улыбнулся. — Дайте мне лет тридцать-сорок, и вода промоет камень и металл.
— А Серые залатают дыры.
— Серые не творцы и не ремесленники. Все, что они могут, — это по-обезьяньи повторять увиденное. Способны ли обезьяны сдержать реку?
— Как же я тебя ненавижу, — закрывая лицо ладонями, поделился рыжий нонсеранец Драгомир. — Тебя и твои философствования. Всем нам они выйдут боком.
ebooksa