Братья весело шли, постукивая головами в мешках — Игорь дал им нести добычу — не заставил, сами попросили — а их предводитель — грустный и сосредоточенный — шел и ломал голову, как ему во время схватки не вынимать из ножен меч. Как он радовался вчера отцовскому клинку, овеянному славой предков. И совсем не подумал, что он его сразу выдаст.
А как воевать без меча? И с мечом-то еле-еле отобьешься, а без него сразу каюк будет. Кроме меча у него есть только подаренный отцом кинжал — хорошая вещь для прогулки по городу, но против орчьей дубинки словно булавка. Сегодня же он попросит в казарме обычный меч — скажет, свой сломался. Он уцепился за рукоять — его меч не может сломаться! — Игорь вздохнул — в общем, попросит меч.
Мысли повернулись в другую сторону. Это меч его предков. Как он может с такой легкостью отказаться от него, он — наследник славной когорты гроссмейстеров Владимиров Кудрявцевых. Ну, не произвели его в Гроссмейстеры, что плакаться, жизнь еще длинная. Вот его пращуру — Владимиру I Основателю было труднее. И сдюжил. А он сразу расплакался и обозлился на магистров. Их тоже можно понять — ведь он еще мальчишка. Как ему Орденом возглавлять, если он даже Лизу окрутить не смог. Может, еще побывает в замке? Он представил перед собой девушку, расплылся в улыбке. Потом спохватился и огляделся — не увидели ли братья как их предводитель глупо лыбится? Нет, братья, говорили о прошедшей схватке. Так что же ему делать с мечом?
Завалишин выстроил центурию под холмом и, пока ждал разбросанные по окрестным лесам разведывательные дозоры, сбивал строй, готовя неопытных воинов к бою. Влип же он, получив центурию новобранцев.
Игоря с братьями он встретил хмуро. Знал, что центурия составлена из ошметков, набранных частично из добровольцев, частично из мобилизованного ополчения, но чтобы дело обстояло так плохо! Ветеранов было человек пять. Остальные строй покинули лет десять-двадцать назад и больше не держали оружия в руках. Были и не служившие молокосы как Игорь. Многие дворяне боялись своего оружия. Им не с орками воевать, а самих от орков охранять надо.
— Надеюсь, тварей не видели? — С беспокойством спросил он их дозор, обращаясь к Сергею, выглядевшему наиболее солидно. Два других дозора никого не нашли и он надеялся, услышав очередное «никого там нет», свернуться и отправиться под защиту крепостных стен.
Сергей стушевался, видя, что центурион глядит на него. Выручил Игорь:
— В лесу ходят орки, Бог знает сколько, мы видели десяток и у них старшим хотя бы один огр.
— Что б тебя! — хлопнул по голенищу сапога кожаной перчаткой Завалишин. И с надеждой спросил — С перепугу, наверное, привиделось. Здесь медведи, да лоси ходят, перепутал, пацан?
Игорь разозлился от пренебрежительного тона старого центуриона и хотел отлаять его, не взирая на чин, но тут его взгляд упал на следы старой раны на руке и он подумал, сколько боев тот провел с нечистью, пока он играл с мальчишками в саду. Не зачем на него злиться.
— Сергей, Иван, покажите добычу.
Младший брат схватил мешок, который он привалил к дереву, и на который до поры никто не обратил внимания, перехватил его за низ и вывалил оттуда головы и внутренности орков.
— О! — взревела центурия, в большинстве видевшая впервые так близко орчьи головы.
— Я уже подсчитал, здесь на десяток рублей, — гордо сказал Иван. А потом добавил, покосившись на Игоря. — Правда, мы только по одному срубили. А Игорь троих.
— Разделим поровну, — успокоил Игорь. — Вместе дрались.
Сергей дал младшему подзатыльника:
— Нашел с кем добычу делить, — процедил он сквозь зубы и Иван прикусил язык. В самом деле, с сыном гроссмейстера вздумал торговаться.
— Мы дрались вместе, — повторил Игорь, — и будем поровну делить орков.
А потом повернулся к Завалишину:
— Столько же ушло.
ebooksa