Честь и меч

Они пытались показать себя взрослыми, слишком рано ими становясь. Жизнь подстегивала их жить, и Игорь, держа ее за руку, слегка задумался.

Ему вдруг не захотелось, чтобы она узнала в нем сына Гроссмейстера, который затмит его самого, просто Игоря Кудрявцева. Она не будет видеть в нем парня, ее спасителя, который утонет в ореоле Гроссмейстера. А девушка так ему понравилась! Назваться по-другому? Но Кудрявцевы никогда не прятались за псевдонимами! Будь что будет. Только имя он возьмет другое. Родители одно время хотели второго сына. Даже имя подобрали — Сергей.

Он сказал:

— Кудрявцев Сергей. Оруженосец. Пока еще. Возвращался в казармы после выполнения приказа.

И замер в ожидании, узнает она его или нет. Популярность иногда так надоедает. К счастью, девушка никак не ожидала, что ее спасет сын Гроссмейстера, шастающий по ночам. Сюжет из второстепенного рыцарского романа для простолюдинов. И меч не заметила.

Мало ли Кудрявцевых живет в Ордене. Погруженная в неприятные воспоминания, слишком благодарная ему, чтобы обращать внимание на мелочи, она слегка пожала ему руку и освободилась:

— А меня зовут Настя. Настя Зворинцева. Живу на Черепичной улице.

В голосе звучали нотки извинения из-за того, что она резко освободилась от его руки.

Игорь прикусил губу. Зворинцевы с Черепичной улицы были одними из старейших вассалов их семьи. Такими синьоры гордятся, гордятся и почитают. Он только по малолетству не навестил их ни разу. Если бы Настю изнасиловали, позор и несчастье пал не только на семью Зворинцевых, но и на Кудрявцевых. Он оказался в нужном месте в нужный час. Благодарю, Господи, тебя за милость.

— Ваш дом, насколько я понимаю, не далеко?

— Несколько кварталов отсюда.

Гм. Интересно, а почему юная девушка оказалась ночью на отдаленной окраине в одиночестве.

В душе Игоря, отравленной предупреждением Магистра, шевельнулось подозрение. Хоть они и вассалы, и нападение явно не спектакль, а все-таки…

— Что ж вы так гуляете? — в его голосе зазвучал явный холодок.

— Не знаю, что вы подумали, но все это неправда, — засмеялась она, осторожно коснувшись пальцами руки, — мы с отцом живем одни. Сегодня он неудачно упал с лошади, пришлось вызвать хирурга, чтобы кости срослись правильно, и проводить его. Иначе он не соглашался прийти к больному. А на обратном пути вот…

— Надо было взять слугу, — наставительно произнес Игорь.

— Мы живем небогато, — застенчиво сказала Настя, — все наши доходы — это пенсия от покойного Гроссмейстера, спасибо ему за это. У нас есть кухарка и гувернантка. И все. А они слишком немолоды, чтобы гулять по ночам.

Игорь выругался про себя. Нашел, когда умничать. Будто не понимает, что молоденькую девчушку просто так ночью не выпустят. Отец мог бы платить им побольше.

— Мой долг, — гордо сказал он, до нельзя счастливый этим, — проводить вас до вашего дома.

Настя тихо засмеялась, догадавшись, что ее рыцарь движим не только долгом.