Волк в зеркале

— Давайте-ка, мужики, я на стрёме постою, а вы смотрите, — предложил я. — Это будет быстрее, чем выяснять, отчего я близко подойти не могу.

По лицу Дьяченко было видно, что он предпочёл бы, чтобы за окрестностями следил именно колдун, но тут уж вариантов не остаётся. Ребята ушли в церковь — и вошли в неё без малейших проблем — а я остался бродить вокруг, посматривая по сторонам. И, сделав буквально несколько шагов, поймал мысль, с которой меня сбил Юрка.

Главарь изгоев — тот, который «шаман» — явно ставил меня с Любой на одну доску. Про «зло» он повторил несколько раз.

Потом на меня бурно отреагировал мужичок-«пророк».

Второй изгой, в Колчино, дико перепугался, взглянув мне в глаза — а он и так был на взводе после того, как увидел трофейный нож, — но меня он раньше видеть или знать не мог. Значит, испугал его не я, а нечто, что он во мне увидел.

И вот теперь выясняется, что я по неясной причине не могу войти… в церковь? Или в «место Силы»?

Да по барабану. Важно то, что у меня внутри скорее всего и правда что-то сидит — причём это «что-то» не обнаруживается здешней «традиционной наукой» в лице проверки аур, проверки на враньё и тому подобного.

Всего один вопрос: что уже знает обо мне Управа во главе с Каращуком (он там не глава, конечно, но для меня опаснее всего его отдел) и что они собираются делать? А они соберутся — потому что я и моя группа замешаны во всех последних делах… да — включая и эту поездку. Из которой мы в итоге привезём, как бы сказали в моём мире, «артефакт» — старинное зеркало, которое явно имеет колдовское свойство. Причём свойство не из тех, какие можно исследовать нашей нынешней троице — нет, нам это не по зубам, будем реалистами. Тут нужна, что называется, «контора» — да, либо Управа, либо Колледж. Третьего не дано — священник, скорее всего, годится максимум как консультант…

Значит, по возвращении в Вокзальный надо сдаваться. Кому? Там будет видно. Эх, понять бы, где «потерянное звено» из моей схемы…

А я ведь знаю, где оно.

Я замер на месте, чуть машинально не раскрыв рот.

Да, если взять это в качестве предположения, то всё, абсолютно всё встаёт на свои места. Да, разумеется, часть вопросов остаётся без ответа — например, про Любу и её роль во всём этом, но зато выходит, что я, как ослик из старой байки, бегу за морковкой строго по тому пути, который мне назначили… и вместе со мной — Юрка.

Как это проверить?

Самое простое — принимать спонтанные решения, которые кое-кто не мог предусмотреть. По крайней мере — до возвращения в Вокзальный. Вот только надо это сделать так, чтобы никто из нынешних соратников ни о чём не догадался. И немаловажно — вдобавок ещё и не нарваться, мы как-никак в глуши, до цивилизации пешком, конечно, добраться можно, но только если повезёт. Хотя, если подумать, у меня есть громадный бонус — знание местности. Да, не в том виде, как я привык, но уверен — нынешнюю глубинку я знаю гораздо лучше, чем любой из моих Юриков, и небось даже лучше, чем Каращук или Пахомов.

А значит — будем импровизировать.

Дьяченко и Колтырин вернулись часа через полтора, все с ног до головы испачканные в кирпичной пыли и чёрные от пота и потёков грязи. Видно — искали всерьёз, крипту небось чуть не по кирпичику разобрать пытались.

— Ни фига нет, — резюмировал Дьяченко, зло сплюнув в траву. — Только грязные, как чушки.

— Ты ж вроде говорил, что даже если не найдём ничего — всё равно заплатят? — уточнил я.

— Ну да… Но обидно, мать их, — Юрка подошёл к машине сзади, вытащил из кузова канистру с водой. — Полей на руки… Я уже рассчитывал, что всё же получим и сверху.

Перехватив канистру поудобнее, я поплескал воды сначала ему, потом Колтырину.