Леди Секворс словно не слышала его. Ее бледно-голубые глаза рыскали, оглядывая каменоломню.
– Где Нисбет?
– Он не очень хорошо себя чувствует. Мы сможем доставлять новые блоки только примерно через месяц, потому что наши запасы белого камня истощились, придется выламывать новые заготовки. Прошу прощения, но мы не сможем выполнить ваш заказ раньше.
Леди Секворс сосредоточила взгляд на Кугеле:
– Где первые и вторые блоки? Почему каждый столп опирается на третий блок?
Кугель притворился удивленным:
– В самом деле? Странно, очень странно! Тем не менее ничто не вечно в этом мире – надо полагать, со временем первые и вторые блоки осели и рассыпались.
– У оснований столпов нет никаких следов такого разрушения.
Кугель пожал плечами:
– Так как соотношения высоты столпов не изменились, не вижу, в чем заключается проблема.
Тем временем сестры леди Секворс бродили по задворкам каменоломни. Теперь они прибежали:
– Там, за скалой, у них целая куча блоков, и все помечены цифрой «2»!
Угрожающе покосившись на Кугеля, леди Секворс развернулась на каблуках и направилась обратно в поселок; сестры последовали за ней.
Помрачнев, Кугель приблизился к дощатой хибарке, где скрывался Нисбет. Старик, слышавший весь разговор, вышел ему навстречу.
– Обстоятельства изменились, – сказал Кугель. – Пора уносить ноги.
Нисбет потрясенно отшатнулся:
– Что вы говорите? Как я могу покинуть мой чудесный старый дом? Мою коллекцию древностей, мои бесценные безделушки? Немыслимо!
– Боюсь, леди Секворс не ограничится критикой. Помните, как она схватила вас за бороду?
– Прекрасно помню! И теперь готов обороняться! – Поспешно вернувшись домой, Нисбет вынул из шкафа старинный меч. – Оружие, выкованное из лучшей стали древнего Харая! Вот, Кугель, возьмите! Эта шпага в роскошных ножнах не уступит харайскому мечу! Носите ее с честью!
Кугель пристегнул к поясу старинную шпагу.
ebooksa