Всё помещение было редко заставлено мебелью разной степени вычурности. Ближе к двери стояли простые скамьи и табуреты, тумбы и шкафы — вдоль стен, а около прилавка находился более дорогой товар — мягкие стулья и кресла на резных ножках. Имелась даже пара диванов.
Из примыкающей комнаты, оказавшейся мастерской, появился хозяин. Худой мужчина в фартуке со множеством карманов, замер, не зная, как реагировать на молодого воина. Нервно поправив круглые стекляшки, удерживаемые на носу проволокой, мастер уточнил:
— Мальчик, что ты хотел?
— Здравствуйте. Я не уверен… — Макс замялся, ему был нужен всего лишь матрац, а не кровать целиком. — У Вас есть на чём спать и чем укрываться. Шкура там или…
Мастер заулыбался и ещё раз прикоснулся к стекляшкам на носу.
В следующие несколько минут, покупателю были предложены разного размера и плотности тюфяки, набивные матрацы и какие-то совсем тонкие расшитые узорами подстилки. Кроме бесполезности последних, удивила ещё и их высокая цена.
Макс сделал выбор и уже расстегивал сумку с деньгами, но замер. Его взгляд приковал к себе плакат, лежащий на столешнице прилавка.
С пергамента на него смотрел портрет Бати.
— Сейчас принесу сдачу!
Мастер взял серебряную монету и удалился в мастерскую. Парень принялся читать, чувствуя, что с каждым словом, в груди становится всё теснее:
«Разыскивается живым или мёртвым. Главарь банды налётчиков и наёмных убийц. Кличка — Батя. Награда — 1000 золотых драконов империи Циндао.»
И здесь же ещё две надписи на незнакомых языках.
Что за империя и какие-такие драконы, Макс не знал. Но от слов «тысяча» и «золотые» в одном предложении, у него волосы встали дыбом!
Не долго думая, он сгрёб в охапку матрац с одеялом, кое-как дрожащей рукой скомкал плакат и рванул прочь. Чёрт с ней, со сдачей! Нужно предупредить остальных о возможной опасности!
Но не успел он отбежать от лавки даже на полсотни метров, как следом начал что-то кричать мастер. Перепугавшись, парень помчался ещё быстрее.
За спиной раздались новые крики:
— А ну стой, сопляк! — неправильно поняв ситуацию, за беглецом погналась пара стражников.
Ни болящие от тренировок мышцы, ни короткий меч, на каждом шагу бьющий по ноге, не способствовали набору скорости.
Наконец, бросив матрац, Макс свернул с мощённой улицы в первый попавшийся переулок и уже прикидывал в какой стороне трактир. Но удача сегодня была не на его стороне. Очередная подворотня обернулась глухим тупиком.
Мальчишку трусило! Сердце внутри груди ходило ходуном, а дыхание сбивалось само-собой после каждого вдоха!
ebooksa