— Ну, ты даешь, — ухмыльнулся он, пожимая Илье руку. — Я тебя даже не узнал.
— Да и ты ничего, — откликнулся Илья, бросив взгляд на одежду Табека.
Тот тоже обновил гардероб, но одежда выглядела очень дешевой, так что Илья даже с жалостью подумал, что нелегко в таком наряде будет соблазнить богатую вдову.
— Ну, так… — протянул тот, завистливо глядя на одежду Ильи.
Усевшись на стул рядом, Табек сразу же повел конкретный разговор:
— Короче, Никита, я тут все дни про твое дело думал. Сам видишь, деньги мне не помешают, и я буду идиотом, если не попытаюсь тебе помочь.
Илья молчал, внимательно слушая.
— Так вот, — продолжал Табек. — Сам понимаешь, найти человека в таком большом городе очень трудно! Трудно, но можно. Я много думал над этим и все-таки придумал, как найти твоего парня. Вернее, у меня для тебя даже два варианта. С которого из них начать, сам выбирай.
— Что за варианты?
— Ну, во-первых… — Табек вдруг замолчал, подозрительно оглянувшись по сторонам.
— Как-то мне здесь не очень… Тут рядом скверик тихий есть. Там тоже пивко можно взять. Пойдем лучше там поговорим. А?
Илья не возражал. Вслед за Табеком он поднялся на ноги, оставив на столе деньги за пиво. Новый товарищ сразу же, уверенным шагом, направился к выходу на улицу за трактиром.
Подойдя к выходу, Илья увидел, что там стоят рабочие, таскавшие ящики. Происходила какая-то перебранка.
— Не, господа, так нельзя, — говорил один мужчина средних лет. — Мы у вас уже сколько лет вино берем, но вот эту «Янтарную долину» ни разу не заказывали.
— Ну, возможно, ошиблись, — развел руками парень в рабочей одежде. — Напутали. Но вот какой вопрос — кто мне за доставку-то заплатит?
— Так дела не делаются, парни, — встрял в разговор третий. — Надо по уму решить.
— Я что, за свой счет их назад вести должен? — вскинулся на него парень-рабочий.
Илья и Табек подошли к говорящим. При их приближении те расступились. Табек первым прошел между ними. Когда же Илья оказался между рабочими, у него вдруг потемнело в глазах, и он успел только вскрикнуть от боли в животе и почувствовать, как из его руки резко выдернули трость.
Что произошло, он сразу и не понял. Только что, вот, он шел уверенной походкой с расправленными плечами, а теперь уже стоит, согнувшись, с заведенными за спину руками, каждая из которых словно в тиски попала. Чужие руки быстро похлопали по карманам и вытащили нож.
Еще секунда и Илья почувствовал, как на заведенных за спину запястьях захлопнулись металлические браслеты.
ebooksa