От изумления Анфим почувствовал, как у него закружилась голова.
Старый книжник выглядел взъерошенным, словно очень долго и быстро бежал. Свою трость он держал в руках, как дубинку. Ургутий встал перед сидящим парнем и посмотрел на него со странной улыбкой. Через секунду его лицо исказилось и побагровело от ярости. Старик взмахнул тростью и обрушил на пленника град ударов, избивая парня, куда попадет — по рукам, плечам, голове…
Парень завыл от сильной боли, страха и унижения. Из глаз хлынули слезы.
Между тем, избиение было недолгим и прекратилось также резко, как и началось. Гумплер подал стул и Ургутий уселся на него с усталым видом.
— Тихо! — приказал он и ударил пленника тростью по колену. — Не реви!
Анфим прекратил выть, но по щекам по-прежнему лились обильные слезы.
— Ладно, — повторил старик. — А теперь, молодой человек, ты успокоишься и расскажешь мне, как ты меня надул сегодня.
Ургутий сделал знак, и из-за плеча парня показалась рука, которая резко вырвала из его рта платок, чуть не выдернув передние зубы.
«Надо обмануть их! — пришла первая дельная мысль. — Кольцо! Только оно поможет мне! Надо действовать немедленно!»
— Я все расскажу, — медленно сказал парень. — Но вы должны это увидеть. У меня в кармане кольцо. Вот тут. Возьмите его.
Пока он говорил это, в голове сложился примитивный план. Сейчас мерзкий старик схватит кольцо и сдохнет. Надо только вовремя выкрикнуть проклятие, дабы создать иллюзию, что этот гад сдох от заклинания, а потом действовать решительно!
Лицо старика стало заинтересованным.
«Сейчас он встанет и залезет мне в нагрудный карман!» — подумал парень, но на деле вышло совсем по-другому.
Старик щелкнул пальцами и сбоку возник какой-то долговязый тип в дешевом сером костюме. Он сразу же, без церемоний полез в карман парню.
— Подождите! — дернулся Анфим. — Да подождите же! Стойте!
Но мужика было уже не остановить. Его пятерня проникла в карман, цепко схватила кольцо и вытащила его. Подельник старика уже было повернулся к начальнику, но тут же остановился, застыл на месте и уставился куда-то в стену. Наблюдающие за ним Ургутий и Гумплер также взглянули на стену, но ничего не увидели.
Дальше произошло то, что Анфим уже видел не раз. Незадачливый мужик захрипел от страха, покачнулся, рухнул на колени, пригнулся и начал блевать зеленой жидкостью, после чего упал и затих.
В подвале воцарилась тишина, которую прервал скрипящий голос старика:
— Это ты хотел мне показать?
— Да я же сказал! — воскликнул Анфим. — Сказал, чтобы он не брал…
ebooksa