Кольцо мертвой ведьмы

Глава 6

Кузнечик и Лопата

«Ну, наконец-то!» — чуть не выкрикнул напряженный Илья, когда увидел трех мужиков, скорым шагом направляющихся к окраине поселка. Они явно шли в трактир. Куда же еще?

Присоединившись к ним, Илья двинулся по дороге, ведущей к трактиру возле моста. Мужики вполголоса обсуждали трактирщика Милха, который собирался в своем заведении устроить электрическое освещение, но Илье было не до этого. Он делал вид, что слушает, поддакивал, если к нему обращались, но думал совсем про другое.

Все дни, прошедшие с момента, как уехал Анфим, бригадир прожил, как на иголках. История с избиением Ролана наделала шума в Заречье, но никому даже в голову не пришло, что в этом может быть замешан один из бригадиров Горбыля. Так что этот случай благополучно сошел ему с рук. Да это его и не сильно волновало.

Беспокоило другое. Вокруг вроде бы все спокойно, но Илья был уверен, что Волчара и его подручные где-то рядом. Сегодня это чувство давило особенно сильно. Почему-то не хотелось идти в трактир одному. Поэтому он и не пошел один, а ждал возле околицы, когда кто-нибудь двинет в направлении моста.

Трое попутчиков — это хорошо, но защита от Сыскного Указа — прямо-таки скажем, смешная. Если Волчара выйдет из кустов и решит его арестовать, мужики и слова поперек не скажут. Да он бы и сам не сказал, если честно.

Сегодня вечером вернулся караван, а с ним и Анфим. Наводить справки о парне у вернувшихся мужиков Илья не стал, дабы не вызвать подозрений. После работы он тайком забежал к Анфиму в барак, постучал в его дверь, но ответа не получил. Если парень не дома, то он явно в конторе.

Туда Илья не рискнул идти, а решил посидеть в трактире. Если через час-два Анфим не придет, то надо тихо улизнуть и заглянуть к парню домой. Но почему-то он был уверен, что товарищ обязательно придет в трактир. Поэтому Илья шел туда, борясь с желанием рвануть и побежать, словно ребенок, который никак не дождется подарка.

«Только вот что за подарок меня там ждет?»

Путь до трактира прошел без приключений. Войдя в зал, Илья со спутниками окунулись в гул голосов. По привычке, он сразу прошел к стойке и поздоровался с Милхом.

Тот удивленно вскинулся:

— Илья? Ты? — трактирщик явно был удивлен.

— А чего такое? — усмехнулся тот.

— Да я это, — забормотал коротышка. — Думал ты не придешь сегодня. Почему-то я так думал…

Руки, которыми тут протирал стеклянную кружку, вдруг задрожали.

— Да ты проходи, Илья. Проходи…

— Что, можно? Ну, спасибо!

Илья ухмыльнулся. Странно как-то этот болван ведет себя, но не до него сейчас.

— Да конечно, ты чего? — трактирщик улыбнулся. — Вот, пиво бери.